Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 68 – Анна Платунова

Вода все прибывала, нам настойчиво давали понять, что вброд преодолеть коридор не получится, но никто не решался первым вступить на склизкий уступ. Я стиснула зубы и вскочила на желтые камни, пошатнулась и откинулась назад, прижимаясь спиной к колючим веткам, а шест держала в двух руках для равновесия. Эрик стал вторым. Одной рукой он перехватил мой шест, дополнительно страхуя меня, и кивнул Элейн: «Давай сюда!»

Мы построились гуськом и медленно, держась за шесты друг друга, побрели мелкими шажками вперед, к следующему повороту.

— Ну, хотя бы никто не пытается нас сожрать, — проворчал Хаммон.

— Типун тебе на язык! — рявкнул Киран.

Точно издеваясь над чаяниями Хаммона, в центре чернильно-черного водоема вздулся пузырь. Лопнул, выстреливая щупальцами во все стороны. Только по счастливой случайности белесые конечности никого не зацепили, ударились в стены и втянулись под воду. Девчонки позади меня завизжали, я же как язык проглотила.

— Быстро! Быстро! Вперед! — кричали парни. — Времени мало!

Там, где взорвался первый пузырь, начал медленно, но неотвратимо надуваться второй.

Было тяжело передвигаться по покрытым слизью камням. То и дело слышались вскрики, когда ноги разъезжались на склизких уступах, но благодаря тому, что мы все держались за шесты друг друга, пока никто не упал.

— Не смотрите вниз, только вперед!

Я с усилием заставила себя отвести взгляд от водяного горба, готовящегося выстрелить щупальцами. Посмотрела на противоположную сторону коридора, где по такому же каменному бортику, прижимаясь спинами к колючей стене, брели остальные участники отряда. Надин из отряда Кирана поймала мой взгляд, ее щеки казались белее полотна, а зрачки расширились от ужаса, мокрая челка приклеилась ко лбу. Неужели и я выгляжу такой же испуганной?

— Все будет хорошо, — произнесла я одними губами, обращаясь к Надин, она заморгала и кивнула.

И тут упал Нейс. Я успела понять, что это Нейс, потому что на миг его голова показалась над поверхностью, но тут же снова скрылась в толще воды. У меня перехватило дыхание, я не могла набрать воздуха в грудь до тех пор, пока Нейс не вынырнул снова, отчаянно колотя руками, — шест он выронил.

— Держись! — заорал Эрик. — Парни, протягиваем шесты!

— Мы его не убьем? — воскликнул Тирел.

— Нет, они смертельны только для тварей… Проклятие!

Пузырь взорвался. И начался хаос! Кто-то успел увернуться от белесых, отвратительных на вид щупалец, покрытых присосками. Некоторые щупальца слепо ударились о колючки и, скрючившись, убрались прочь. Однако другие захватили добычу. Я пригнулась, а когда распрямилась, увидела, что в воде за свою жизнь сражаются сразу несколько парней и девушек. Среди них Надин, которой я еще мгновение назад обещала, что все обойдется. И Вейн. Он не выпустил шеста из рук и теперь со свирепым выражением на лице — кто бы мог подумать, что обычно добродушный Вейн способен разъяриться! — тыкал гладким концом во все щупальца, до каких мог дотянуться. Нейс все еще барахтался, но его хотя бы не тащила тварь на дно. Рядом бился Хаммон, цепляясь за протянутый ему кем-то шест.

На секунду у меня заложило уши, руки ослабели. Что делать? Что же делать?! И я закричала громко-громко, вложив всю злость в этот крик, и пришла в себя! Я стою на ногах, у меня есть оружие, не время раскисать!