Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 42 – Анна Платунова

Когда спустя три выматывающих часа тренировка закончилась, Корвин велел всем сложить шесты в общую груду, а после взял в охапку бóльшую часть.

— Рианна, поможешь мне отнести инвентарь на склад, — сухо приказал он.

В моей помощи на самом деле не было никакой необходимости, он мог попросить любого из парней, так что я сделала вывод: Корвин хочет поговорить наедине без свидетелей. Я разнервничалась и не сразу смогла собрать с земли жалкую кипу оставшихся палок, они вывертывались из рук, как живые.

Мимо охранника мы прошли не задержавшись, тот лишь скосил глаза на генерала и встал навытяжку. Прав был Эрик, рассказывая нам о складе: ничего интересного. Вдоль стен до самого потолка тянулись полки, центр заставлен стеллажами. Мой беглый взгляд выхватил грубо выструганные из дерева мечи, бухты каната, железные приспособления, назначение которых от меня ускользало.

Мы дошли по проходу до самого конца, завернули и оказались в тупике между двумя стойками. Шесты отправились в длинный узкий ящик, я прижалась спиной к шершавой стене из неструганых досок, подыскивая аргументы для оправдания своей импульсивной просьбы.

Она и для меня самой стала неожиданностью, но когда я произнесла слова вслух, сразу поняла, что это мое истинное желание. Не каприз избалованной принцессы.

Корвин стоял, удерживая одной рукой крышку ящика, и не торопился ее закрывать. Ждал. Мысли разлетались, как трусливые птицы.

— Я не знаю… — произнесла я.

Корвин вскинул голову, и его бровь изогнулась. Чтобы он не принял такое начало разговора за капитуляцию, я поспешила продолжить:

— Я не знаю, какие налоги поступают в казну. Не знаю, как устроена армия. Да что там, я даже не знаю, сколько стоит буханка хлеба, как часто обычные люди покупают хлеб, мясо и молоко. Я не успела изучить столько важных вопросов. Однако я обещаю, что я с утра до ночи буду разбираться, и помощники найдутся!

Я замолчала, потому что воздух закончился в груди: длинную тираду я выпалила на одном дыхании.

— Но я знаю совершенно точно, что народу Невериона будет лучше со мной! Ты ведь и сам понимаешь, что после таких политических потрясений королевство ждет голод и разруха, века истории подтверждают это. К власти пришли не избавители, а шайка бандитов. Если бы я видела, что их действия идут на благо Невериона, я бы не стала просить… Но пока временное правительство лишь отвлекает людей от насущных проблем кровавым зрелищем.

Корвин до сих пор слушал молча, но внимательно. Хмурился едва заметно. Понять бы, о чем он думает? Какие сомнения его гложут?

— К тому же тебе едва ли не лучше меня известно, что с Севера нам угрожают племена скардов, а с Востока королевство Валдор. Соседи затаились и выжидают, когда Неверион ослабнет, раздираемый распрями изнутри. Они не торопятся, мы сами сделаем для них всю работу. Но пока… Пока еще не поздно!

В голове вспыхнули слова молодой целительницы, и я повторила их вслух:

— Еще не все потеряно, Корвин! Мне кажется… Я смогу завоевать симпатии народа. Постараюсь.

Я нашла в себе силы отлепиться от стены — с опорой за спиной я чувствовала себе уверенней — и подошла к Корвину. Нас разделял один шаг. Я снизу вверх смотрела в его лицо — в темноте не разглядеть глаз, черных, как сама ночь.

— Вывезти меня в Солвейн и спасти мою жизнь недостаточно, — прошептала я. — Я прошу тебя спасти Неверион.