Книга Рыцарь и мотылек, страница 120 – Рейчел Гиллиг

— Ты одела ее в свои доспехи, Мод, – рявкнул он, – так верь в нее. – Король повернулся к Рори, все еще кипя от ярости. – Ей нельзя брать туда монету. Чернильницу – тоже. Если они упадут в воду, мы их больше не увидим.

Рори стоял посреди пустого зала и на этот раз держался прямо. Все его внимание было приковано ко мне.

— Это ей решать.

Благодаря доспехам, одним лишь доспехам, я не рухнула на месте.

— Я смогу удержать равновесие, даже если платформа будет трястись. – Я посмотрела на монету у себя в руке. – Но если я брошу ее и хоть раз промахнусь…

И тут среди бури послышался голос. Глухой жуткий скрежет, который разносил ветер.

— Где же Провидица, что считает, будто я без нее ничто? Где же Провидица, что явилась оспорить мой дар? – Затем голос стал громче, словно эхо отдавалось внутри моего черепа. – Где же Провидица, что пришла за ответами?

Мне почудилось, будто я совсем дитя, будто в своих грезах я налетела на горные пики и дрожу. Я боялась поднять взгляд и увидеть грозные своды Ашлина, где я провела всю свою жизнь, веря в сказки о Вещих богах.

Но я смотрела на Рьяного Гребца, и вес моих доспехов куда сильнее покрова на глазах придавал мне сил. Я не грежу, и он – не бог. История матушки пошла трещинами.

И я разрушу ее окончательно.

Я вернула монету Рори и шагнула мимо колонн под дождь.

Остальные закричали, но сумели догнать лишь у самого края озера; я смотрела на Вещего бога, который ждал меня.

У берега покачивалась небольшая деревянная лодка с цепью, прикованной к носу. Цепь уходила под воду, а затем выныривала у платформы Рьяного Гребца. Он наклонился, сжал ее в кулаке и кивнул в сторону лодки.

Прежде чем я забралась в нее, меня перехватила Мод.

— Тебе нужно оружие. – И вложила мне в руку увесистый предмет. Не требовалось смотреть на него, и так было ясно – это ее боевой топор. – Я верю в тебя, – сказала она. – Знаю, ты готова на все ради своих Провидиц. Даже на то…

Ее голос потонул в новом порыве ветра. Я подняла взгляд.

На фоне хмурого, затянутого тучами неба появилась темная фигура, которая стремительно приближалась. Послышался голос, фальшиво напевающий мелодию.

Нетопырь вернулся.

Он приземлился, тяжело дыша, и, высокомерно задрав нос, покосился в сторону Рори, Бенджи и Мод. Но, подойдя ко мне, растерял всю свою спесь. Он простодушно посмотрел на меня. А потом протянул в лапах…

Мой молоток и резец.

— Оруженосец обязан носить оружие своего рыцаря, – так мужественно провозгласил нетопырь, что я подумала, не отрепетировал ли он это по дороге назад. – Я твой оруженосец, Бартоломью. Я снесу любое бремя, что ты на меня возложишь.

«Ого, – подумала я, и в груди набухло тепло. – Горгулья. Мой горгулья».

Я положила топор Мод на землю. Взяла молоток и резец. В них не было магии, как в реликвиях Вещих богов. Но их привычная тяжесть в руках придавала уверенности. С ними я чувствовала себя сильной.

Рьяный Гребец указал на лодку шишковатым пальцем.

— Тебе туда, – проговорил Бенджи, подойдя ко мне. – Теперь пути назад нет.

— Она и не отступит. – Мод встала с другой стороны, постучала согнутым пальцем по моему нагруднику. – Верни его мне без единой царапины.

Они отошли, но сначала Мод протянула нетопырю руку в знак примирения. Тот ее не принял.

И тут у моего уха прозвучал низкий голос. Я ощутила его присутствие у себя за спиной – твердого, будто скала.