Книга Тигровая лилия, страница 113 – Катерина Зверь

Откуда-то донеслись голоса, и Джемайя, насторожившись, проскользнула вперед. Обогнув крепость, она отыскала среди камней и кустов местечко, откуда были видны ворота, и осторожно выглянула.

И почти сразу же увидела говоривших – из ворот крепости показались сразу четверо мужчин, о чем-то негромко споривших. Резче всего звучал голос Алара – лидер охотников явственно был недоволен чем-то, и его рычащий южный говор проступал заметнее. Двое охотников отвечали ему куда сдержаннее, а третий – более молодой, уступавший им ростом и шириной плеч, напротив, возражал и пытался спорить.

Впрочем, недолго – после очередной реплики Алар что-то сказал ему, тихо и резко, и молодой человек виновато умолк.

Джемайя не сразу поняла, почему их разговор так царапает ей уши.

И лишь потом сообразила, что голос молодого охотника кажется ей слишком знакомым.

Она уже слышала его раньше – задолго до появления Алара и его собратьев в городе.

Джемайя рискнула поднять голову повыше, придерживая капюшон плаща, в темноте сливавшегося с серыми камнями.

Луна светила ей в лицо, а охотникам – в спину или бок, но все же ее света хватало, чтобы разглядеть их как следует.

Судя по всему, охотники готовились к выходу из крепости и занимались тем, что отбивали запах собственного тела: Алар и один из его товарищей были раздеты по пояс, на двоих одежды не было вовсе, в том числе и на том молодом парне.

А еще у него были слишком приметные кудри – темные, коротко остриженные, издалека напоминавшие шапку из шерсти диковинного зверя.

Ни у кого из охотников Алара не было кучерявых волос.

Но этот юноша и не был охотником.

Фарран Керр.

Джемайя нахмурилась.

Фарран явно готовился к охоте вместе с остальными. А Алар и его товарищи воспринимали его присутствие как должное.

Возможно, Фарран вернулся в город и, узнав последние новости, попытался втереться ар-Кешшару в доверие точно так же, как и сама Джемайя, сделав вид, что его прислал Серый угол на замену девушке, убитой скорбью по погибшему Нериму.

Вряд ли Алар поверил ему – но вполне мог сделать вид, что поверил, чтобы понаблюдать и поймать зверя на живца.

Если ему удастся поймать Фаррана, то через него удастся выйти и на того, кто первым начал учить Теней переходить грань между мирами…

Один из обнаженных охотников скрылся где-то в тенях. Алар, проводив его взглядом, что-то сказал оставшемуся соратнику, а затем обернулся и рыкнул Фаррану какой-то приказ. Молодой человек так же коротко откликнулся и, повернувшись…

…нырком бросился вперед, на дорогу и приземлился уже на четыре лапы.

У Джемайи свело желудок. К горлу подкатил ледяной комок.

Она пришла сюда в поисках демона – и она нашла его.

Полосатый зверь отряхнулся, мотнул головой и бесшумно устремился куда-то в чащу.

А Алар… лишь проводил его равнодушным взглядом и развернулся, чтобы уйти обратно в крепость.

Джемайя почувствовала, как ее ноги становятся ватными.

Осознать, что произошло на ее глазах, она не успела – налетевший с берега ветерок пошевелил кусты, подергал ветки тонких деревьев, и Алар обернулся на шорох, всматриваясь в тени среди камней.

Джемайя замерла, дыша медленнее и тише.

Охотник, не заметив ничего подозрительного, фыркнул и скрылся в воротах крепости.

Выждав пару мгновений, Джемайя торопливо скользнула прочь.