Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 42 – Моргана Маро

Заставив меч зависнуть над головой змея, Фан Лао начертил в воздухе несколько иероглифов – с неба устремилась голубая молния и ударила Шандишэ. Она не была столь сильной, чтобы убить его, однако раскалила чешую, отчего от тела змея пошел пар. Рев демона наполнил ущелье.

— Неужели ты и правда думал, что настолько умен? – раздался насмешливый голос Цин Вэня.

Иллюзия невидимости спала, и змей обратил на добычу единственный уцелевший глаз.

— УБЬЮ! – взревел он, бросившись вверх, но меч ушел в сторону, и клыки сомкнулись на пустоте. – СОЖРУ И КОСТЕЙ НЕ ОСТАВЛЮ!

— Держись, – шепнул Фан Лао принцу.

Шандишэ был быстрым, но в то же время громоздким: кидаясь к добыче, он то и дело врезался в скалы. Ущелье было для него слишком узким. Хватая воздух, а порой и подвернувшихся птиц, Шандишэ распалялся. Злость затмевала его разум, отчего он уже не обращал внимания, куда заводят его Фан Лао и Цин Вэнь.

Нырнув в одну из просторных пещер, они помчались прочь, слыша позади шорох чешуи о камень. Змей неотступно следовал за ними из одного прохода в скалах в другой, петляя своим длинным гибким телом. Наконец, догнав добычу, Шандишэ раскрыл пасть, но резко остановился, не сумев проползти дальше.

— Лао-эр! – заметив это, воскликнул Цин Вэнь.

Остановив меч, Фан Лао с усмешкой взглянул на зашипевшего от негодования змея. Его длинное тело напоминало белую нить, что проходила насквозь сразу семь гор и причудливо переплеталась. Понять, как голова связана с хвостом, стало невозможно!

Не дожидаясь, когда Шандишэ проломит скалы, Фан Лао вновь начертил в воздухе печать, и камень, став мягким, обступил змея, а затем опять затвердел. В таких кандалах демон не сдвинулся бы даже на цунь.

— ДА КАК ВЫ СМЕЕТЕ СТОЯТЬ ПЕРЕД БОГОМ?! – зашипел Шандишэ. – ЖАЛКИЕ ЛЮДИШКИ, СКЛОНИТЕСЬ ПЕРЕДО МНОЙ, И ВАША СМЕРТЬ НЕ БУДЕТ СТОЛЬ МУЧИТЕЛЬНА!

— А ты не думал, что мы убьем тебя раньше, чем ты нас? – с усмешкой спросил Цин Вэнь, заметив, что рана на глазу змея открылась и он словно заплакал кровавыми слезами. – Лао-эр, как думаешь, этой туши хватит, чтобы прокормить людей Вэйдахая?

— Они смогут питаться ею до конца зимы, – серьезно ответил Фан Лао. – Я очищу мясо от темной ци, и на вкус оно будет не хуже куриного.

— Мне еще не доводилось есть змею. Ты же приготовишь ее?

— Это не займет много времени…

Безжалостное сердце Шандишэ дрогнуло и испуганно сжалось, а сам он захотел стать червем и зарыться в землю. Почему он, самый ужасающий демон в Ущелье, вдруг ощутил себя добычей?

— Так что, нам убить тебя? Или окажешь услугу и мы, так и быть, обойдемся без змеиного мяса? – поинтересовался Цин Вэнь, склонив голову и сверху вниз посмотрев на Шандишэ.

– ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ РАЗРЕЗАТЬ МОЮ ШКУРУ!

— Мы сможем разрезать мясо изнутри, – спокойно заметил Фан Лао, – и останется от тебя одна только шкура.

Поняв, что заклинатель не шутит, Шандишэ вновь попытался вырваться, но горы плотно сковали тело. Вскоре об этом прознают другие демоны и непременно воспользуются его беспомощностью.

— ЧТО ВЫ ХОТИТЕ ОТ МЕНЯ? – все же сдался Шандишэ.

— Куда ты дел лук Цзуйхоу? – спросил Цин Вэнь.

Некоторое время змей молчал, недовольно поглядывая на заклинателя и принца и порой высовывая длинный раздвоенный язык. Те терпеливо ждали, не думая отступать, а Цин Вэнь для убедительности даже поигрывал коротким ножичком, взятым у Сы Ху.