Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 86 – Лоис МакМастер Буджолд

— Дя Делис! – запротестовала Рина.

На самом деле она могла произнести: «Аделис Арисайдья», – если хорошенько попросить, но, судя по всему, первой попытке предстояло стать стойким прозвищем.

— До чего дамы любят форму, – прошептал Аделис Пенрику. – Пусть оставляет себе плащ.

Он склонил голову, и гости не могли видеть на удивление мягкой улыбки, с которой он произнес эти слова.

— Соблазнитель, – шепнул в ответ Пен. – Заведи себе собственную дочь.

— Я планирую.

— Вам стало лучше, сэр? – встревоженно спросил Гриа.

Аделис выпрямился.

— Намного лучше, благодаря заботам моего зятя. Хотя, возможно, имеет смысл распустить слух, что мне придется лежать здесь еще, э-э, неделю.

И этот человек собирается уехать завтра?

— Я надеюсь услышать ваши рассуждения, – сказал Гриа.

Судя по вороху бумаг, их было немало.

— И герцог тоже, – добавил Стобрек.

— Да, – просто ответил Аделис и качнул головой в сторону Пена; тот кивнул в ответ и ушел, сопровождаемый кошкой, которая явно питала старую как мир надежу получить угощение от своей хозяйки.

Он тихо закрыл дверь за собой и Риной, которая по-прежнему сжимала плащ, и лишь тогда понял, что Аделис отдал его девочке не на время, а навсегда. В конце концов, он не станет носить орбасскую форму в Седонии. Выдохнув, Пен отправился на поиски Никис и Идрены.

* * *

Посетители пробыли в комнате Аделиса еще почти два часа и вышли оттуда задумчивые и молчаливые, каждый со своей пачкой запечатанных бумаг. Они не стали задерживаться, а Пен вежливо не стал задавать вопросов. Проводив их к задней двери, он сам поднялся наверх, чтобы получить отчет от Аделиса.

В свете низкой лампы Аделис откинулся на изголовье, закрыв глаза. Его лицо потемнело от усталости. Пен решил, что он готов для очередной дозы восходящей магии. Закрыв дверь, чародей тихо спросил:

— Значит, ты собираешься отправиться в Седонию?

Глаза Аделиса открылись, и его пронзительный взгляд сразу разогнал тени.

— Завтра, если смогу. Найди эту дикую чародейку, Пен. – Он сел, обхватив руками поднятые колени. – Я могу поехать вне зависимости от того, найдешь ты ее или нет. И пусть Бастард поможет ей догнать меня. Есть новости от тех стражников?

— Пока нет. Что сказал Стобрек о герцоге?

Аделис пожал плечами.

— Чувства и мысли Джурго, конечно же, неоднозначны. Он оскорблен нападением на своем собственном пороге, но не может позволить себе обрушить на государство в десять раз крупнее Орбаса что-либо, кроме гневной дипломатической ноты. Он предложил мне деньги и предоставил в мое распоряжение сменных лошадей своей курьерской службы, чтобы поскорее добраться до границы, либо военный шлюп, чтобы обогнуть полуостров и тайно высадиться на берегу возле Тасалона.

— На мой взгляд, это вполне гневная нота. Что ты предпочтешь?

— Корабль, – твердо ответил Аделис. – Я – как и Гриа – не ждал подобного предложения, но сразу увидел его преимущества. Возможно, на лошади будет быстрее, но шлюп неожиданней, и его не будут ждать. И за ним труднее угнаться.

— Это не должно было выглядеть убийством. Пока кто-то не сообщит в Тасалон, что ты жив, они не будут знать, что ты едешь, вне зависимости от способа.

— Я на это надеюсь, но не рассчитываю.

— Покинув берег, ты на некоторое время окажешься в безопасности, – предположил Пен. – Сможешь лучше спать. Прибудешь более отдохнувшим.