Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 68 – Лоис МакМастер Буджолд

Она подавила смешок.

— А мне почти нечего рассказывать!

— Нет… нет, здесь все удивительно. – Он вдохнул аромат ее волос. – Все.

Эпилог

— Итак, – сказал Реде, касаясь пальцами металлического прямоугольника. – Это и есть магически завершенная печатная форма.

— Ты можешь ее поднять, – радушно предложил Пен. – Она не сломается.

Вечно любопытный Реде высвободил форму из стопки и поднял, поворачивая туда-сюда в ярком свете, падавшем в окно кабинета Пенрика.

— Это по-прежнему седонийский перевод первого тома, с которым я отлично продвинулся, хотя прервался, чтобы добавить главу по синюшной лихорадке во второй том, – объяснил Пен. – Я буду очень рад, если ты прочтешь первую версию и проверишь ее точность, поскольку сейчас едва ли найдется человек, более опытный в данном вопросе, чем ты, пусть этот опыт и нелегко тебе достался.

— Ты, – возразил Реде. – И мастер Толга, и Просвещенная Равана.

Пен согласно кивнул.

— Но ты здесь. В любом случае я планирую сперва выпустить ее в виде отдельной небольшой брошюры, чтобы дворцовый печатник разослал копии в соответствующие Ордены Орбаса. Судя по всему, в этом есть необходимость.

— Думаешь, все синие слепни действительно уничтожены? – тоскливо спросил Реде.

Пен поморщился.

— Я много лет истребляю обычных мух, а их легионы все не убывают. По сути вопроса, откуда бы эти проклятые твари ни взялись, они наверняка остались там, среди западных русиллийских кланов. И пока западные русиллийцы наступают на восточных, а восточные – на границы Седонии, Грабьята и других южных стран, они будут появляться снова и снова.

— Будем молиться, что ненадолго, – вздохнул Реде.

Пен согласно хмыкнул, скорее с надеждой, чем с уверенностью.

Голос Лин, впускающей посетителя, донесся из дворика через дверь кабинета Пена, распахнутую в надежде на ветерок, который мог бы облегчить жару этого осеннего дня.

— Это важно, – согласился Пен, – но на самом деле я позвал тебя сегодня по другому поводу. А вот и второй мой гость.

Он встал, чтобы поприветствовать Просвещенного Дубро, которого проводила в кабинет Лин. Дубро с искренним интересом огляделся.

— Ха. Это напоминает настоящее логово ученого.

Пен ухмыльнулся.

— Я бы извинился за беспорядок, но мне совсем не жаль. Прошу, садитесь.

Он убрал со стула свитки и пододвинул его к стулу Реде.

Мужчины обменялись тем, что, по мнению Пена, было пародией на армейское приветствие.

— Рад снова вас видеть, – сказал Реде.

— Взаимно, – ответил Дубро.

Последовала короткая светская пауза, во время которой Лин принесла кувшин охлажденного чая и поднос спиральных пирожных со специями внутри. Казалось, Дубро встревожило их изящество, и он выпрямился на стуле, пока ел.

— Итак. – Пен глотнул чая и откашлялся. – Я размышлял об этом некоторое время. И пришел к выводу, что мастер Реде будет идеальным кандидатом, чтобы получить демона Просвещенного Дубро, когда тот скончается, а значит, станет следующим чародеем-целителем Орбаса.

Реде потрясенно ахнул.

Дубро выглядел не столь огорченным.

— Не надо переживать, мой юный друг. Рано или поздно нам всем придется уйти. И я буду рад знать, что оставляю Маску в таких хороших руках.

— Но… вам придется умереть.

— Да, так это и работает. Неспроста квадренцы называют нас, храмовых чародеев, некромантами. Но имейте в виду, я не собираюсь умирать быстро.