Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 46 – Лоис МакМастер Буджолд

— Старый Маска прожил больше года и умер от опухоли. У меня на руках. И тогда я получил демонический сюрприз. Позже у меня мурашки побежали по коже, когда я осознал, что он мог точно так же умереть с женой или детьми – и передать демона кому-то из них. Моя жена решила, что это я помешался и заболел, возможно, от скорби по псу, да я и сам засомневался.

— Мой демон хотя бы успел до меня побывать в нескольких людях и мог объясниться, – вставил Пен. Очень пространно.

Ну-ну, насмешливо пробормотала Дез, которую эта история заворожила не меньше, чем Пена.

— Да? Это бы здорово помогло. Лишь когда наш святой отвез меня к храмовому медиуму в Вилнок, мне поставили верный диагноз. Меня отправили в Тригони, где есть особый угодник, предположительно с даром убирать демонов, но, изучив меня, она решила, что мне следует сохранить демона и укротить его для Храма. Меня заставили дать обет белому богу и целый год обучали, чтобы превратить в святого. В некотором смысле. Тогда я вовсе не был этому рад, но, поскольку подчинялся и делал, что мне говорили, меня отпустили обратно на ферму.

— И с тех пор вы там живете?

— Да. Жена испугалась и ушла от меня, но потом вернулась, моя добрая старушка. Года четыре назад она отошла к своей богине. Наш мальчик присматривает за фермой для меня, по большей части.

— Ясно.

Они подошли к заднему входу на бойню, и Пен провел Дубро внутрь. Его демон по-прежнему очень боялся Дез, и имела место краткая потасовка, когда Дубро хотел подойти как можно ближе к своему новому наставнику, чтобы лучше видеть и слышать, а его демон пытался оказаться как можно дальше. Дубро победил. Дез изящно сдержала естественное раздражение.

Как обычно, мальчишки оставили Пену клеть с курами для чрезвычайных ночных рационов.

— Говорите, вы работали с нисходящей магией? Убивали вредителей, блох, крыс и тому подобное?

— Да, я быстро научился это делать.

— Птицу для кухни?

— Нет. Еще щенком я твердо научил Маску не трогать кур, и потому это его нервирует. Дома я просто убиваю их обычным способом.

— Вы называете своего демона Маской? Вы дали ему имя? – Пен одобрительно улыбнулся.

— Сохранить его старое имя было проще всего. Э-э, а у вашего демона есть имя? Или имена?

— Одиннадцать штук, по одному на каждого из ее прежних человеческих седоков и одно, которое я дал им всем вместе. Дездемона, коротко – Дез. Дать демону имя – очень полезный поступок. Многие чародеи об этом не догадываются, так что вы молодец.

— Хм. – Он пристально посмотрел на Пена. Или сквозь него на Дез. – Он – она? – кажется такой плотной и глубокой. И все же не возносится? Вы не боитесь?

— Мы, э-э, рано достигли взаимопонимания, поэтому нет. – Пен вернулся к более насущным проблемам. – Способ избавиться от избытка хаоса, который будет накапливаться в вашем демоне в результате, если так выразиться, восходящих пожертвований больным, будет точно таким же, как убийство паразитов, направленное на определенную цель. Поэтому мне не нужно вас учить. – К счастью. – А сейчас я хочу, чтобы вы влили немного восходящей магии, как я показывал в палате, но не в человека, а в курицу.

— А, я понял.

Дубро открыл клеть и умело извлек одну курицу. Погладил перья, нахмурился и сосредоточился. Курица закудахтала, бешено забила крыльями и, насколько мог судить Пен, умерла от сердечного приступа.