Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 305 – Лоис МакМастер Буджолд

Пен кивнул. Дез промолчала.

В конечном итоге лишь после ужина, вечерних дел и укладывания в постель всех троих детей Никис, Идрена, Пен и, само собой, Дез смогли собраться за освещенным лампой столом в маленькой столовой, которую использовали в дождливую и холодную погоду.

Идрена, тоже знавшая Ироки, прочла его письмо, поджав губы.

— Написано бездетным мужчиной, – заметила она, откладывая бумагу. – Или бездетным угодником. Быть может, для семьи хватит только Никис и Рины?

— Никис должна поехать со мной и Оттой, – сказал Пен. – Рина – возможно. А что предпочтете вы сами?

— О, хм. Остаться здесь, в милом, тихом доме, с двумя слугами и одним маленьким мальчиком, и заняться своими делами. Или три, нет, шесть дней трястись в экипаже с возбужденным четырехлеткой, который будет либо скакать по мне, либо поливать меня рвотой. И он весит больше, чем в прошлом году. Какой сложный выбор. Ах да, и не забудьте двух демонов хаоса, один из которых, э-э, приучен к лотку не лучше Вена. – И она закатила глаза.

Пен пожал плечами.

— Хорошо, – сказала Никис, подавив улыбку, которая все равно проявилась ямочками на ее щеках. – Значит, только Пен, я, Отта и Рина. И два демона, которым хотя бы не понадобятся отдельные места. Слуг мы оставим вам – при необходимости всегда можно заплатить кучеру и лакею. Одного экипажа хватит. – Ее улыбка померкла. – Однако все равно мы не сможем путешествовать налегке.

— Можете передать от меня Благословенному Ироки, что, если он хотел увидеть всю семью, надо было так и написать, – твердо заявила Идрена.

Вопрос был решен. По-прежнему требовалось обсудить десятки практических деталей, но Пен решил, что опытные женщины с этим справятся.

— Сколько времени тебе понадобится на сборы?

Никис задумчиво прищурилась.

— Вероятно, мы будем готовы к завтрашнему полудню. Отте будет тяжело без подготовки провести полдня в экипаже. Она когда-нибудь совершала такие поездки по суше?

— Надо у нее спросить, но сомневаюсь, – ответил Пен. – Хотя если она не страдает от морской болезни, то, возможно, ее не будет укачивать. – Он нахмурился. – Более важный вопрос – что ей сказать и когда.

Никис начала было говорить, потом поджала губы.

— О. Конечно. Дез может что-то посоветовать?

Последовало долгое, неловкое молчание. Пен виновато пожал плечами. Никис вскинула брови.

Но тут его демон выпалил:

— Я считаю, что мы должны дождаться новостей о корабле Отты.

— На это могут уйти недели. И мы можем никогда их не дождаться, – со вздохом ответил Пен.

Дез не в первый раз это предлагала. Если подумать, она начала еще в Зербо.

— За это время мы успеем съездить в Пеф и обратно, – сказала Никис. – Это очень важная информация, но мы никак не можем на нее повлиять. Возможно, если новости появятся, пока нас не будет, храмовый курьер доставит их нам?

— Сиоанн определенно захочет это сделать, – согласился Пен с таким разумным предложением.

Дез промолчала, но он не думал, что это молчание было благосклонным.

Совет завершился, и они разошлись по своим делам: женщины – планировать и собирать вещи, Пен – писать послание Сиоанн насчет их транспортных нужд, чтобы Дакси доставил его сегодня вечером. К последнему вопросу, оставшемуся без ответа, он смог вернуться лишь тогда, когда они с Никис – и Дез – легли в свою постель, позже обычного.