Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 274 – Лоис МакМастер Буджолд

— Ты хочешь сказать, что меня проклял бог-демон?

Ее голос стал визгливым; мадам Никис вручила ей очередной абрикос.

— Пятый и белый, так мы его называем. Это звучит вежливее. И благословение это или проклятие, зависит от того, как ты с ним поступишь.

— Я не понимаю!

— Надо полагать. Обещаю это исправить, если ты проявишь терпение.

— Но бог-демон плохой! Иначе Он не был бы демоном? – Она смогла превратить это в вопрос, чтобы светящийся человек не рассердился.

— Наполовину демон, наполовину бог, если верить мифам, но это не важно.

Очень даже важно, по мнению Отты.

— Мой бог обладает определенной силой в этом мире. Все пятеро богов обладают какой-то силой. Но, э-э, подумай о погоде. Иногда нам с ней везет, иногда нет. Если стоит засуха, дождь считается благословением, но если он пойдет во время потопа, то будет проклятием. Так какой дождь – хороший или плохой?

— М-м. – Она не стала отвечать на эту загадку, главной целью которой наверняка было посмеяться над ней – большинство загадок оказывались именно такими, – и задала второй вопрос:

— Я в Седонии?

Ей доводилось бывать здесь раньше, во время одной из остановок. Люди на берегу говорили так же…

— Это соседнее государство. Тебя выловили из моря возле деревни Зербо, что рядом с городом Вилнок в герцогстве Орбас.

Значит, на большом полуострове, а не на одном из островов. Отта попыталась вспомнить, заходил ли когда-нибудь отцовский корабль в Вилнок. Ей не удалось, хотя «Золотой шанс» занимался торговлей вдоль всего длинного побережья. Материковые квинтарианские страны расположились вдоль этого моря по большой дуге, а потому неудивительно, что она попала в одну из них, раз не утонула. В воде было страшно и одиноко, но она не утонула, не утонула. Так почему же она…

— Я не утонула. Почему я помню, как тону?

Она содрогнулась, но, поскольку у нее в руке по-прежнему была зажата половинка абрикоса, мадам Никис лишь погладила ее по спине.

— И-и-и это подводит нас к тому, как ты получила свой дар. В чем нет ничего необычного, по крайней мере для меня, потому что я, так сказать, профессионал в этом деле. – Он коснулся своих храмовых одежд. – Ты ведь знаешь, что человек становится чародеем, когда получает демона?

У нее в горле рос ком ужаса. Сглотнув, она кивнула. О таких демонах рассказывали страшные истории. И о том, как чародеи топят корабли… ох. Ее сердце заколотилось.

— Твоя милая крыса недавно получила элементаля. Это, э-э, все равно что демон-младенец, который еще ничего не знает.

— У демонов… есть младенцы? – Она никогда не слышала этой истории. Или он ее обманывает?

— Не как у живых существ. Они возникают благодаря фундаментальной природе… нет, многовато теологии для начала. Скажем так: пятый бог выпускает их, как редкий цветок – летучие семена, которые сдувает в мир – случайным образом. Но, будучи созданиями из чистого духа, они не могут жить в мире материи без поддержки материального существа. Причем заметь, высшего существа: у растений и насекомых не хватит на это энергии. И потому – животные. Если такой демон-семечко приземлится на подходящее животное, он может в некотором смысле пустить корни и жить в нем.

Отте совершенно не понравилось это запутанное объяснение, хотя светловолосый человек, очевидно, считал его хорошей детской сказочкой.