Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 238 – Лоис МакМастер Буджолд

За день вопрос успел разрастись, но, судя по всему, лучше было начать с простого.

— Мы не можем заплатить целителю, – грубо рявкнул Оцос и попытался закрыть дверь, но Пен подставил ногу.

— Я не… – начал он, но тут Дез безмолвно перебила его: Не надо. Я даже не уверена, что ты сам в это веришь, и здесь это может оказаться полезным.

Пен начал снова:

— Уверяю вас, за этот визит не придется платить. Он бесплатный. Я полагаю, ваша старшая сестра Висса внезапно заболела позапрошлой ночью?

— Ничего внезапного в этом не было. Она болеет с тех пор, как умер ее сын Киэм. Но ей действительно стало хуже. – Он озадаченно, с подозрением наморщил лоб. – Откуда вы об этом узнали?

— Косвенно – от Просвещенной Ретаки из вашего храма на Оливковой улице.

— Это бесполезная женщина!

Эту дискуссию можно было отложить на потом; Пен не собирался дать себя отвлечь.

— Как бы там ни было, нам нужно осмотреть вашу сестру.

Взгляд Оцоса переместился на Аликстру – вероятно, его обнадежило присутствие представительницы женского пола, на которую можно было переложить проблемы другой женщины? – и упрямо сжатые губы немного расслабились.

— Думаю, вреда от этого не будет, – сказал он и неохотно отошел в сторону.

Пен с Аликстрой последовали за ним в скромную тесную комнату, которая выполняла функции гостиной и столовой. В углу стояла мятая кровать. Через зарешеченное окно проникал тусклый свет; дымная масляная лампа разгоняла тени не намного лучше. Пен почувствовал, как Аликстра призвала темный взгляд, для которого теней не существовало.

Испуганное невнятное хныканье донеслось от внутренней двери, которая вела в соседнюю комнату:

— Хочу домой.

Женщина… бр-р, труп женщины стоял, ссутулившись, в дверном проеме, трогая пальцами косяк. Она была одета в ночную рубашку и свободный домашний халат, ночной колпак съехал набок и свалился бы, если бы не зацепился за спутанные каштановые волосы, светлее, чем у брата. Ее взгляд метался туда-сюда, и она переступала с ноги на ногу.

Висса Судэй.

В прошлом. Что сейчас обитало в этом теле…

Оцос подошел к ней и поймал блуждающие руки, не давая им расцарапать опухшее лицо. Запястья и лодыжки тоже противоестественно опухли. Усталым голосом, свидетельствовавшим о том, что он говорит это не в первый раз, мужчина произнес:

— Ты дома, Висса. Мы все дома. Если только ты не имеешь в виду нашу старую деревню, но прежде ты никогда не хотела туда вернуться.

— Хочу домой.

Он раздраженно вздохнул, потом смущенно огляделся.

— Прошу прощения. Она уже два дня в таком состоянии. Раньше так плохо не было. Она была грустной и печальной, но не безумной. На самом деле, она не безумна.

Он произнес эти слова решительно, как будто они могли воплотить желание в жизнь, заставить других согласиться.

— Нет, не безумна, – ответил Пенрик, чем заслужил удивленный взгляд Оцоса.

Пожалуй, не стоило напрямик заявлять: «Она также не Висса». Пен отбросил несколько других вариантов, например: «Боюсь, она мертва». И… кто же вселился в нее? Это будет намного неприятнее одинокого неопознанного Тернеаса.

Оцос довел спотыкающуюся женщину до деревянных стульев возле маленького стола, использовавшегося для всевозможных целей, и подтолкнул, чтобы она села. Поправил ночной колпак и плотно натянул ей на уши; она тут же принялась раздраженно его ощупывать. Выпрямившись, Оцос вопросительно посмотрел на гостей, очевидно, понятия не имея, что они могут сделать, и одновременно желая, чтобы они это сделали.