Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 105 – Лоис МакМастер Буджолд

Месть за невероятную рыбацкую историю Пена? Вполне в духе рыбацкого этикета. Но Пен испытал неприятное чувство, что рассказ угодника мог быть таким же правдивым, как и его собственный.

— Как вы пришли к своему… – Пен неопределенно махнул рукой. – Призванию?

Ироки таинственно улыбнулся.

— Я нашел больного олененка, лежавшего в осоке. И решил как-то помочь ему. Когда я его погладил, случилось… это. Он вскочил и побежал прочь, и на мгновение я подумал, что это было чудесное исцеление, вот только я точно не чувствовал себя матерью, – лета или чего-либо еще. Меня чуть не вырвало. Я никому не сказал, потому что это было слишком безумным. И быть может, тем вечером я выпил лишнего, а потому не хотел, чтобы люди об этом болтали.

— Понимаю…

— В следующий раз, несколько месяцев спустя, телка моего соседа перестала есть и начала спотыкаться. Хозяева боялись, что придется ее забить. Я подошел к ней, гадая, а не получится ли у меня повторить ту вещь. Трезвым. Когда телка поднялась на ноги, соседи сразу приняли это за чудо, хотя сам я так не думал. По крайней мере, не в том смысле, что они. Это не осталось тайной, и неделю спустя ко мне явились храмовые медиумы из Догриты. Тогда-то все и прояснилось, и я был рад наконец услышать объяснение. Которое мог пересказать другим людям. В этом не было… не было никаких сомнений. Люди из Догриты буквально похитили меня, притащили в город и заставляли учить теологию, пока я не взбунтовался и не ушел домой, на свой речной берег. После этого мы пришли к соглашению. Я явлюсь, когда вызовут, а пока меня оставят в покое. Ах да, и еще стипендия. Она очень пригодилась. Я наконец смог съехать от родителей и перестать терпеть их попытки заставить меня сделать хоть что-нибудь, потому что они устали от того, что их сына называют самым ленивым человеком в Пефе. Я обзавелся небольшой лачугой на берегу и вернулся к рыбалке.

— Или нет?.. – спросил Пен.

Ироки ухмыльнулся.

— Или нет. В дни без лески я всегда надеюсь, что Он заглянет ко мне, чтобы посидеть поболтать. Знаю, Он весьма занятой парень. Это неплохая возможность отвлечься.

Так значит, голое удилище было молитвой ни о чем, даже не о рыбе? Для Адресата это должно было быть в новинку.

— Вы ловите бога? Я бы умер от страха.

И похоже, ловит успешно. Время от времени, как мог бы выразиться сам Ироки. Так вот как выглядят настоящие мистики…

— Мисс Крупный демон точно бы встревожилась, – согласился Ироки, кивнув Пену, а точнее, не совсем ему. – Это было бы не столь мирно.

— Скорее всего.

В присутствии угодника Дез весьма успешно вела себя немногословно и сдержанно, а не пряталась с визгом под кроватью.

Бог еще не прибыл, мрачно возразила она.

У дверей крепости-склада Пен взял фонарь у стражника, который сообщил, что все тихо. До Пена приходил Дубро, чтобы они смогли спустить узнице обед, а потом опять ушел. Речной житель Ироки нахмурился, изучая мрачные темные стены, сомкнувшиеся над ними, когда они спустились в подвальный коридор.

— Я думал, местные призраки будут более четкими. Ведь это старая крепость. Но здесь только эти смазанные следы отлученных.

Он смахнул туманный завиток, пытавшийся окутать его лицо. Другие выплывали из стен, когда угодник проходил мимо, сбиваясь в стаю, словно взволнованные гончие вокруг своего хозяина. Их было намного больше, чем Пен заметил в свои прежние визиты.