Книга Тайга заберет тебя, страница 41 – Александра Косталь

Старик достал из кармана рацию – ее она не заметила, занятая изучением быта сторожа, – и сквозь шумы стал передавать сигналы. Наконец прозвучало:

— Серега, здорово! Карасев у тебя трудится? Передай, чтоб ко мне спустился в перерыве, к нему тут гостья. Да идти ты, старый хрыч!

Он рассмеялся и прервал связь. Варя на секунду задумалась, сколько же лет было его собеседнику, если сторож называл его старым хрычом. Она неловко топталась на пороге, боясь даже ступить лишний раз – на подошву налипло столько снега, что был риск затопить эту сторожку до потолка в ближайшие минуты.

Да и неудобно было. Варя видела старика впервые, а уже пришла к нему в дом, можно сказать. Да и в таком плохом виде, так что за ней еще прибраться придется.

— Меня Михалычем зовут, – представился сторож, забирая у нее сумку и едва не заставляя снять куртку. – А ты кто будешь, девица?

Она задумалась, будто в самом деле забыла собственное имя. На деле же ей хотелось как можно быстрее уйти отсюда. Каждая клетка вопила о том, что лучше мерзнуть на улице, чем быть здесь. Неловкости от повисшей паузы прибавилось.

— Варя я. Карасева.

— Очень приятно, Варя Карасева, – кивнул Михалыч, снимая шапку и забрасывая ее на крючок с первого раза. Его короткие волосы, часть из которых навсегда покинула затылок, были полностью седыми. – Откуда будешь? А то, вижу, к нашей природе совсем не приучена.

Он взял Варю за плечи и усадил на кровать, затем налил в чайник воды из крана. Ее шум перекрывал тяжелое дыхание сторожа и свист ветра за окном.

— Из Краснодарского края мы. Только три недели назад переехали.

— Это с двенадцатого дома? Иринкины соседи, получается? – обрадовался Михалыч, будто что-то выиграл. – Хороший у вас дом, теплый. Прошлый хозяин работал на нашем заводе, каждый Новый год у него справляли всем коллективом. Жаль, конечно, Кешу, хороший был мужик.

Варя припомнила, что бывший хозяин рассказывал о своем брате, от которого достался дом. И его имя Варе показалось прямиком из советских мультфильмов.

Иннокентий Шляпников.

Так вот каким он был.

— Иннокентий погиб? – попыталась аккуратно спросить она, но вышло, как всегда, в лоб.

— Не, он крепкий орешек, хрен расколешь. Сына своего потерял, вот и совсем худо стало. Митька у него шебутной был, лез постоянно куда-то, а тут болезнь, полгода – и нет пацана. Вот и Кеша почти сразу следом за ним. Хворал он последний год, особенно тяжело зимой было. А у нас зима восемь месяцев в году, понимаешь? А, куда тебе, у вас там уже в феврале дендрарий зацветает.

Старик поставил чайник и нажал кнопку, отчего внутри него словно начался запуск ракеты. Давно таких чудес техники Варя не видела – у всех дома уже стояли современные, с подавлением звука, подсветкой, а иногда и ионизацией, правда, что это такое, было непонятно с момента, как эта тенденция появилась. Поэтому такой старый, но оттого родной сердцу «космический» чайник даже показался элементом уюта.

— С чего вы взяли? – улыбнулась Варя.

— Вот, по телевизору видел, – деловито объяснил Михалыч, указывая на антиквариат под потолком. – Я вот шестьдесят лет здесь, в самом любимом поселке. А путешествовать можно и через экран.

— Не представляю, как можно прожить всю жизнь в таком холоде.

Сторож взглянул на Варю так осуждающе, словно она не понимала разницы между вилкой и ложкой.