Онлайн книга «Сегодня я слишком занята»
|
— П-простите! Служанка отчаянно молила о прощении. Но Луис был не из тех, кто проявляет милость. И все же это было единственное, что ей оставалось. — Нет. Я не это велел. — П-пожалуйста… пощадите! Служанка не выдержала и разрыдалась. Каждый раз, когда звучал голос императора, ей казалось, будто лезвие режет по живому. По коже побежали мурашки, все тело одеревенело. Но чем сильнее она дрожала, тем явственнее росло раздражение Луиса. И его лицо все больше холодело. — Похоже, во дворце тебя так и не научили, что бывает с теми, кто распускает язык. — А-а-а-а-а! Луис не сделал ни единого лишнего движения. Но один из клинков у горла служанки вдруг придвинулся чуть ближе. Еще немного – и сталь вскроет плоть, лишив девушку жизни в одно мгновение. Не в силах даже шевельнуться из-за прижатого к горлу меча, служанка забилась в отчаянии. — Я… я сделаю все что угодно!.. П-прошу!!! Ее голос почти сорвался. Вместо слов из горла вырывался лишь сиплый металлический скрежет, но это было неважно. Она кричала, вкладывая в этот хрип остатки последних сил, моля лишь о том, чтобы император позволил ей жить. — Теперь ты готова говорить? — Да… Да-да… Я все расскажу! Все! Охваченная ужасом, служанка задыхающимся шепотом, сбиваясь, залепетала. Она будто инстинктивно поняла: стоит ей еще раз сделать что-то неугодное императору, и расплата окажется страшнее самой смерти. Только тогда Луис позволил отвести клинок. Впрочем, это не означало, что ее освободили. По одному его взгляду гвардейцы мгновенно скрутили служанок и повалили ниц перед ним. — Ну а теперь, пожалуй, послушаем все по порядку. Не спеша. Девушек трясло от страха. Пугающее хладнокровие сохранял только Луис. — Сплетня. Кто первым ее распустил? Переводя взгляд с одной служанки на другую, он продолжил тем же ровным голосом: — Я лично проверю каждое ваше слово. — … — Так что отвечайте четко и по делу. Даже если от ужаса разум у них оцепенел, ради выживания им пришлось заставить себя думать. Девушки лихорадочно пытались вспомнить, от кого впервые услышали этот слух. — Э-это!.. Но когда тебя вот-вот убьют, спокойно прокручивать в памяти события было попросту невозможно. Служанка крепко зажмурилась. Она должна была вспомнить. Во что бы то ни стало. Только так она выживет. И тогда девушка выкрикнула так отчаянно, что этот звук уже трудно было назвать человеческим: — Д-дворцовое управление!.. Я услышала это от служанки из дворцового управления! — Имя. На миг служанка запнулась. Она прекрасно понимала: стоит произнести имя – и ту несчастную ждет та же участь, что и ее саму. Луис уловил ее колебания, презрительно фыркнул и, разумеется, не упустил случая пригрозить: — Что, переживаешь за нее? А за себя не страшно? — Э-Эшли!.. Ее зовут Эшли!.. Служанка до боли прикусила губу. Выбора не было: нужно было спасать собственную шкуру. Только тогда Луис наконец убрал меч с ее горла. Он кивнул стоявшему неподалеку рыцарю. Вскоре тот привел служанку из дворцового управления по имени Эшли. Ее допрашивали так же жестко, и она призналась, что узнала все от коллеги по имени Бонни. Так, одну за другой, к ногам Луиса волокли все новых и новых девушек. Это случилось как раз тогда, когда Луис уже понемногу начинал скучать. Заговорила Коира, служанка, работавшая во внешней части дворца: |