Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 85 – Лила Синклер

Следы сапог сфотографировать было нечем, поэтому Нейл снял размеры, обвёл отпечаток на промасленной бумаге и накрыл участок досками от случайных ног. К вечеру обувь ночной смены сравнят добровольно; для обыска остальных понадобится основание.

* * *

Винсен Корр приехал во второй половине дня — без предупреждения, но, судя по скорости, с какой он оказался у ворот после пожара, весть о котором едва успела разойтись дальше ближайших городков, ехал он явно не праздно.

— Леди Весс, — сказал он, спешиваясь у канцелярии с тем же лёгким, отточенным поклоном, что и в первый визит. — Я узнал о пожаре и счёл своим долгом приехать лично, а не ограничиваться письмом.

— Весьма любезно с вашей стороны, господин Корр, — сказала Лиора, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри уже насторожённо отсчитывала каждое его слово.

— Ужасная новость. Склад одиннадцать, если я не ошибаюсь? — Винсен покачал головой с искренним, почти убедительным сожалением. — Такая тяжёлая потеря сразу после подписания контракта с союзом караванщиков. Судьба порой особенно жестока именно тогда, когда кажется, что худшее уже позади.

Он назвал точный номер склада. Деталь могла уйти с любым возчиком, покинувшим двор после рассвета, но Лиора всё равно отметила её.

— Откуда вы знаете, что горел именно одиннадцатый склад? — спросила она, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как обычное любопытство, а не как прямое обвинение.

— От возчика Алвена, — ответил Винсен после короткой паузы. — Встретил его у северных ворот города около полудня. Он сказал, что выгорел одиннадцатый и едва спасли соседние склады. Дорога не так уж длинна, а языки у возчиков быстрые.

Теперь объяснение можно было проверить: существовал ли Алвен, выезжал ли утром и мог ли успеть к северным воротам к полудню.

— Как продвигается расследование причин? — спросил он, меняя тему с той же лёгкостью, с какой сменил бы блюдо за столом. — Полагаю, генерал Роэль уже выяснил, было ли это случайностью или чем-то более неприятным.

— Расследование продолжается, — сказала Лиора, не выдавая ничего сверх этой общей фразы. — Пока рано делать выводы.

— Разумеется, — сказал Винсен. — Что ж, госпожа, моё предложение по-прежнему в силе, если вам вдруг покажется, что бремя стало тяжелее, чем стоит нести в одиночку. Пожары, знаете ли, имеют свойство напоминать нам о хрупкости даже самых упорных усилий.

Он поклонился и уехал. Фраза о хрупкости усилий прозвучала как угроза, но Лиора записала не ощущение, а имя, место и время встречи, названные Винсеном.

* * *

— Винсен знал номер склада и назвал источник, — сказала Лиора, найдя Мину в канцелярии. — Возчик Алвен, северные ворота города, около полудня.

Мина подняла взгляд от бумаг, мгновенно посерьёзнев.

— Проверю утренний журнал выезда и спрошу воротных отдельно, — сказала Мина. — Если сначала назвать им Алвена, они могут вспомнить удобного Алвена вместо настоящего человека.

— Если источник подтвердится, номер ничего не доказывает. Если нет — получим ложь о способе, которым он узнал деталь.

Она села за стол, чувствуя, как усталость последних суток наконец начинает брать своё, но не позволяя себе поддаться ей раньше, чем закончит мысль.

— Мина, мне нужно, чтобы вы собрали всё, что только возможно, о Винсене Корре. Не про торговый дом в общем — про него лично. С кем он видится в городе, где останавливается, кто из наших людей мог хоть раз обмолвиться с ним словом за последний месяц. Все связи, даже самые незначительные на первый взгляд.