Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 75 – Лила Синклер

— Вы оба сегодня разговариваете друг с другом так, будто читаете чужие письма вслух перед судом. Что-то случилось?

— Ничего не случилось, — сказала Лиора ровно.

— Совершенно ничего, — подтвердил Дарен от двери, куда, по чистой случайности, направлялся именно в эту секунду.

Мина перевела взгляд с одного на другого — медленно, со вкусом, как человек, наслаждающийся зрелищем, — и уголок её рта дрогнул в намёке на улыбку, которую она из вежливости попыталась спрятать и не преуспела.

— Разумеется, госпожа, — сказала она, эхом повторяя их общее слово дня с такой явной иронией, что Лиора почувствовала, как у неё горят уши. — Ничего не случилось. Просто интересуюсь на будущее, чтобы знать, как выглядит ваше «ничего», когда оно всё-таки случится.

— Мина.

— Молчу, госпожа, — сказала Мина, возвращаясь к своим спискам с тем самым видом полного, преувеличенного послушания, который был красноречивее любых расспросов.

* * *

Капитан Нейл Форс явился во второй половине дня — с докладом о состоянии постов, но, судя по скорости, с какой он считал ситуацию в канцелярии, отчёт о постах был для него в этот момент далеко не самым интересным делом.

— Генерал, — сказал он, отдав честь с той лёгкой, чуть небрежной точностью, что отличала его от более формальных офицеров. — Люди на складе шесть закончили укрепление стен раньше срока. Хорошая новость.

— Отлично, — сказал Дарен.

Нейл выдержал паузу — короткую, ровно такую, какая требуется, чтобы заметить неладное, но не настолько долгую, чтобы выглядеть невежливо.

— Плохая новость, — продолжил он невозмутимо, — в том, что вы, генерал, второй раз за пять минут ответили мне «отлично» на две совершенно разные фразы, а леди Весс всё это время смотрит в список, который держит вверх ногами.

Лиора опустила взгляд на собственные руки и обнаружила, что список действительно перевёрнут.

— Технические сложности с формулировками, — сказала она, переворачивая лист с максимально возможным достоинством.

— Разумеется, — сказал Нейл, и это слово в его устах прозвучало настолько похоже на пародию на них обоих, что Мина за соседним столом издала сдавленный звук, отчаянно попытавшись выдать его за кашель.

— У вас есть что доложить по существу, капитан? — спросил Дарен.

Нейл перестал улыбаться. На один вдох.

— Уже доложил, генерал. — Нейл пожал плечами с видом человека, полностью удовлетворённого проделанной работой. — Склад шесть готов. Больше мне сказать нечего. Совершенно нечего. — Он сделал паузу. — Хотя, признаться, я третий день пытаюсь понять, почему вы стали лично проверять каждый склад на этом дворе, вместо того чтобы, как обычно, посылать меня. Но, полагаю, это тоже не моё дело.

— Не ваше, — подтвердил Дарен.

— Прекрасно, — сказал Нейл с той же безукоризненной невозмутимостью, что уже почти час висела в воздухе канцелярии, как заразная болезнь. — Тогда я, пожалуй, вернусь к постам. Оставлю вас с вашими совершенно раздельными списками и совершенно случайными складами.

Он вышел, отдав честь чуть демонстративнее, чем требовалось, и Лиора могла поклясться, что услышала за дверью его короткий, весёлый смешок, не предназначенный для чужих ушей, но и не особенно от них скрываемый.

* * *

— Он что-то заметил, — сказала Лиора, когда дверь за Нейлом закрылась.