Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 67 – Лила Синклер

Под первым стеллажом нашли шесть рулонов промасленного полотна, испорченных только с одного края. Один грузчик уже потащил их к гнили, но Лиора остановила его.

— Отрезать мокрое, сухое перемерить. На навесы у ворот пойдёт.

— В книге они списаны три года назад, госпожа, — сказал он. — Как испорченные.

— Значит, в новой книге появятся как возвращённые из списания. С отдельной оценкой, чтобы никто не решил, что мы нашли новое полотно бесплатно.

Мина утром наверняка будет недовольна дополнительной строкой. Зато двор перестанет выбирать между двумя одинаково плохими привычками: выбрасывать пригодное или возвращать его без записи, создавая очередной неучтённый остаток.

Следом из тёмного угла вытащили детские санки без одного полоза, две дверцы от шкафа и медный таз с пробитым дном.

— Это точно склад для грузов? — спросил Дарен.

— Судя по содержимому, это место, куда двор тридцать лет складывал решения, которые не хотел принимать.

— Тогда понадобится склад побольше.

Лиора прикрепила к каждой вещи бумажку: починить, использовать на детали, продать как лом. Даже мусор требовал решения, иначе через год снова становился стеной, за которой удобно прятать настоящее.

В половине первого Нейл демонстративно перевернул песочные часы.

— Полчаса, — напомнил он. — Потом я исполняю приказ генерала и прекращаю работы.

— Вы слишком наслаждаетесь полномочиями, капитан, — сказал Дарен.

— Редкий приказ, который улучшит сон сразу пяти человек. Я обязан отнестись к нему добросовестно.

Лиора посмотрела на оставшийся ряд. Раньше она бы попыталась закончить его любой ценой, а утром назвала бы истощение необходимой жертвой. Теперь оставила на доске точное количество неразобранных секций — четыре — и назначила продолжение после смены бригады. Незавершённая работа, записанная честно, была безопаснее выполненной только в отчёте.

— Вы всегда лично разгружаете склады, — заметил Дарен, поднимая очередной тяжёлый ящик, — или это привилегия только семи безумных дней перед проверкой?

— Обычно я просто указываю, кому разгружать, — сказала Лиора, вытирая пыльные руки о фартук, одолженный у одного из складских. — Но сегодня указывать некому, кроме вас, а вы, кажется, не самый послушный подчинённый.

— Я генерал, госпожа. У меня врождённая аллергия на чужие приказы.

— Тогда считайте это не приказом, а деловым предложением. Возьмите тот ящик слева. Он подписан «зерно», но, судя по звуку, внутри не зерно.

Дарен послушно поднял ящик, встряхнул его и прислушался с преувеличенной серьёзностью человека, проводящего важную военную экспертизу.

— Определённо не зерно, — сказал он. — Судя по звуку — либо камни, либо чьи-то давние амбиции стать плотником.

— Открывайте.

Внутри оказались старые кривые гвозди вперемешку с обрезками досок — забытый строительный мусор. После нескольких дней, когда каждый странный ящик грозил обернуться новой схемой, находка оказалась почти подарком. Оба рассмеялись — устало и тихо.

— Вот и разгадка тайны склада одиннадцать, — сказал Дарен, отставляя ящик. — Величайший заговор ржавых гвоздей против порядка на этом дворе.

— Запишу это в отчёт для союза караванщиков отдельной строкой, — сказала Лиора. — Уверена, это их впечатлит не меньше, чем пропускная способность.

— Кстати о впечатлении, — сказал Дарен, разгибая спину и оглядывая наполовину разобранный склад. — Вы представляете, как выглядит генерал Тарвенского корпуса, разбирающий ящики с гвоздями после полуночи?