Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 36 – Лила Синклер

— Три месяца. Если бы вынесли всё разом, я бы заметил ещё в первую неделю. А так — по мешку, по два, время от времени.

Семь мешков не могли раствориться от сырости или превратиться в пыль под подошвами. Но одной недостачи всё ещё было мало, чтобы понять, кто их вынес.

* * *

К полудню, когда доска с цифрами перекочевала из склада в её кабинет, разговор пошёл дальше самого пересчёта.

— Первый склад пересчитан, — доложил Томас, кладя доску на стол. — Семь мешков недостачи. Два человека считали отдельно, затем поменялись рядами. Результат одинаковый.

— Кто имел ключи за эти три месяца?

— Я, два сменных кладовщика и общий ключ канцелярии. Свен выходил на подмену шесть раз.

— Отметьте даты его подмен рядом с движением соли. Возможно, недостача не связана с ним, но теперь мы хотя бы сможем это проверить.

Она посмотрела на доску — простые цифры, без объяснений, без оправданий, ровно то, что она просила с самого первого дня.

— Второй склад?

— Начну сегодня после полудня. Зерно. Там пересчитывать дольше — мешков втрое больше.

— Идите. И, Томас… С сегодняшнего дня можете сами назначать проверку любого склада. Нашли нестыковку — закрывайте участок и присылайте цифры.

— А если вы будете заняты?

— Тогда присылайте Мине. Только не Гералю одному.

— А если Мина будет занята?

Лиора посмотрела на него.

— Вы всегда такой удобный подчинённый?

— Раньше вы не спрашивали.

— Тогда закрывайте и ждите нас обеих. Но письменно укажите время, чтобы потом никто не решил, что вы держали чужой товар по собственной прихоти.

Томас потёр подбородок, оглянулся на склад и уточнил, кто будет платить людям за лишний пересчёт. Пришлось сразу добавить: проверка по выявленному расхождению входит в рабочее время, ночная — оплачивается отдельно.

— Это не должность, госпожа.

— Это не должность, — согласилась она. — Должность — это то, что написано на бумаге и часто ничего не значит. Я предлагаю вам то, что действительно важно: право действовать, не спрашивая разрешения каждый раз, когда вы уже знаете, что правы.

— Тогда согласен, — сказал он. — Но если я закрою склад зря и очередь встанет, объяснять возчикам будете вы.

— Справедливо.

Так Томас принял новые полномочия: сразу нашёл у них неудобное последствие и вернул хозяйке её половину ответственности.

* * *

К вечеру пересчитали ещё два склада. Зерно пришлось взвешивать выборочно: мешки выглядели одинаково, но некоторые оказались легче на добрую горсть. Ткани развернули прямо на чистом участке двора, и ветер всё время норовил унести край синего сукна под колёса. Мина прижимала его чернильницей и ругалась так тихо, что слышала только Лиора.

— Соль — семь из ста двенадцати. Зерно — около четырнадцати мешков из трёхсот. Ткани — не хватает двух рулонов из тридцати, — Мина зачитывала итоги, аккуратно вписывая их в новый список рядом со старым, посвящённым анонимным запискам. — Если считать по стоимости, а не по количеству, это не катастрофа. Но это система, госпожа. Не ошибка одного человека — метод.

— Метод, у которого, скорее всего, несколько исполнителей на разных складах, — сказала Лиора, глядя на цифры. — Свен был один из них. Возможно, не единственный.

— Возможно, — согласилась Мина. — А возможно, исполнитель один, просто успевает везде понемногу. Пока рано делать выводы.