Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 16 – Лила Синклер

Мина закрыла записную книжку. В коридоре кто-то уронил связку ключей; обе вздрогнули, а потом рассердились на себя за это.

— Вы можете узнать точнее? — спросила Лиора. — Хотя бы примерное время?

— Могу поспрашивать на посту — осторожно, не привлекая внимания. — Мина взглянула на темнеющее за окном небо. — Если груз придёт этой ночью, я узнаю раньше, чем он окажется внутри двора.

— Тогда узнавайте, — сказала Лиора. — И приходите ко мне сразу, в любое время. Даже если я уже лягу.

— И ничего не останавливайте, — добавила Лиора. — Если предупредим пост, груз просто не придёт. Мне нужны время, повозки и тот, кто предъявит документ.

— А военные?

Лиора посмотрела в сторону ворот. Дарен требовал показать накладные и найти источник несоответствий. Не сообщить о ночной партии означало потерять единственного человека, способного проверить её законно. Сообщить слишком рано — доверить ему улику, которой пока не существовало.

— Когда вы подтвердите, что груз уже на дороге, отправите второго человека к генералу. Не раньше.

Мина кивнула.

Шаги в коридоре заставили её мгновенно отодвинуть лист с датами под журнал писем. Гераль остановился в дверях.

— Вы всё ещё работаете, госпожа? Доктор настоятельно просил вас отдыхать.

— Доктор осмотрел меня и не нашёл ничего опаснее упрямства.

— Упрямство тоже требует лечения временем.

Его взгляд прошёлся по столу: журнал, чернильница, пальцы Мины, всё ещё лежавшие слишком близко к спрятанному листу.

— Вы обещали уточнённую сумму долга к вечеру, — напомнила Лиора.

— Одиннадцать тысяч четыреста двадцать золотых, если включить проценты до конца текущей декады. Я подготовлю подробную ведомость утром.

— Запишите цифру сейчас рядом с предварительной.

Гераль подошёл к столу. Мине пришлось убрать руку, чтобы дать ему место. Он записал сумму, время и подпись уже без напоминаний.

— Чем вы занимались? — спросил он, возвращая перо.

— Выясняла, почему разрешение на вчерашнюю отправку овса лежало в канцелярии шесть часов.

— Донн снова жаловался? Работники часто не понимают, сколько согласований требуется даже для простого груза.

— Поэтому следующие три дня мы будем отмечать время каждого согласования. Тогда поймём без жалоб.

Гераль перевёл взгляд на Мину.

— Разумная мера, — сказал он после паузы. — Хотя, боюсь, в разгар военной проверки она добавит писцам работы.

— Если отметка времени перегружает канцелярию, у нас проблемы серьёзнее, чем я думала.

Он пожелал им доброй ночи и ушёл. Лиора дождалась, пока шаги стихнут.

— Он видел лист? — спросила Мина.

— Не знаю. Поэтому предположим, что видел.

— Тогда груз могут отменить.

— Значит, узнаем, кто способен отменить его после одного разговора в канцелярии.

* * *

К вечеру от Гераля так и не пришла подробная ведомость к названной сумме. Лиора стояла у окна кабинета, сверяя заметки.

На листе было уже тесно: расписание менялось без предупреждения; записка касалась склада с пропавшим металлом; ночные грузы повторялись раз в одну-две недели. Лиора попыталась провести стрелку между двумя пунктами, задела чернильницу и успела поймать её у самого края. На рукаве осталось пятно.

Каждую задержку можно было объяснить небрежностью. Лиора знала это ещё по прежней работе: достаточно много мелких ошибок способны выглядеть как умысел, особенно если очень хочется найти виновного. Поэтому рядом с каждым подозрительным пунктом она приписала возможное невинное объяснение. Лист сразу стал менее убедительным — и гораздо полезнее.