Книга Лихоморье. Viva Umbra, страница 105 – Полина Луговцова

Божене делалось все хуже – то ли от густого дыма с запахом ладана, исходившего от кадила, то ли от начавшихся в ее теле изменений, превращавших ее в упыриху, и Джон вывел ее на воздух, не дожидаясь выноса гроба с телом, хотя думал, что со старика можно было собрать еще немного недожитка. Но и тот, что скопился во флаконе, мгновенно взбодрил Божену, вдохнувшую порошок из пробирки прямо на церковном крыльце. Она вновь почувствовала себя человеком, лишь зеленоватый оттенок ногтей напоминал о том, что губительный тлен уже касался ее тела.

И все-таки порция была слишком мала, чтобы расслабиться хоть немного. Требовалось продолжать сборы недожитка, и на скитания по кладбищам и церквям уходило все свободное время. Тем временем чемодан-портал пылился в съемной комнате постоялого двора, и Божена поглядывала на него с ненавистью, подумывая избавиться от опасного устройства. Едва ли у нее когда-нибудь хватит духу воспользоваться им еще раз, чтобы отправиться на поиски прекрасных волшебных мест, рискуя угодить на обед к упырям. К тому же, теперь ей было не до сказок. Страх превратиться в гниющее кровожадное чудовище держал Божену в постоянном напряжении, но почему-то она никак не решалась попросить Джона уничтожить уникальное изобретение, хотя иногда замечала его взгляд, устремленный на чемодан, и догадывалась, что он тоже об этом думает.

Со дня побега из Лондона они не испытывали недостатка в средствах: Джону хорошо платили в компании Эдисона, и он скопил круглую сумму, а Божена получала переводы от состоятельных родителей, – те материально обеспечивали дочь, хотя и не одобряли ее теософских увлечений, о которых узнавали из ее писем. Теперь Божена не могла написать им и попросить денег, не рискуя раскрыть место своего пребывания и привлечь тем самым внимание сыщиков, рыскавших по свету в поисках украденного «некрографа». Жизнь Божены и Джона становилась все более унылой и трудной, приходилось экономить на еде и проводить дни и ночи в церквях и на кладбищах – далеко не самых приятных местах этого городка. Однажды Джон предложил разобрать устройство, чтобы извлечь из него ценные металлы и алмазы, которые собирался сдать в скупку, но Божена не позволила ему, хотя и сама не могла понять, почему. Как будто интуиция подсказывала ей, что чемодан-портал еще понадобится ей в рабочем состоянии. И время от времени она вспоминала предложение Мортема о заклятом демоне. Наверное, потому что Мортем сам был похож на демона, когда стоял в углу спальни – всегда в одном и том же месте, напротив кровати – и под его спущенным капюшоном сверкали черные молнии. Однажды Джон удивил Божену вопросом: «Что это там?» – и показал на Мортема.

— Где? – она намеренно посмотрела в сторону.

— Да вон, тень какая-то! Никак не возьму в толк, что ее отбрасывает. Будто что-то живое, тень иногда шевелится.

— Ох, да это занавеску сквозняком треплет! – Божена не стала открывать Джону всю правду, чтобы не тревожить лишний раз. В тот день, когда ее укусил упырь, она была вынуждена объяснить жениху, что такое недожиток и откуда ей о нем известно, но при этом она упомянула лишь об одной встрече с Мортемом по ту сторону барьера, поэтому Джон не знал, что Мортем приходит к ним в номер почти каждую ночь. Однако раньше ее суженый никогда не замечал этого гостя.