Книга Путь пиона. Двадцать дней цветения, страница 53 – Ната Лакомка

В очередной раз я напомнила себе, что демоны хитры и любят запутывать людей, чтобы заставить свернуть с пути совершенствования. Но как бы я ни пыталась призвать себя к благоразумию, у меня не получалось успокоить сердце.

А оно не желало успокаиваться, и утро нового дня встречало с радостным трепетом. Как раскрывающийся бутон.

Второй день я провела в ленивом безделье, пытаясь разговорить демона, но постоянно натыкаясь на стену молчания. Демон не желал открывать свои тайны. Зато он умел варить рыбный суп с рисовыми шариками, и прекрасно играл на гуцине.

На третий день мне всё-таки пришлось искупаться. Я по-прежнему не хотела раздеваться рядом с мужчиной, тем более с демоном, но этот мужчина попросту подхватил меня на руки и забросил в пруд.

Здесь было совсем неглубоко, и вода была тёплой, а не проточно-холодной. И когда я вынырнула, отфыркиваясь и убирая налипшие на лицо мокрые пряди, то увидела, что на камне лежат чистая рубашка и халат, а демон исчез.

Уже не было смысла строить из себя скромницу, и я выкупалась, с наслаждением прополоскав волосы. Потом сняла мокрое платье и выполоскала его тоже. Надевать чужую одежду было непривычно. Рубашка и халат были мне велики, пришлось несколько раз подвернуть рукава, но ворот всё равно постоянно съезжал с плеч.

Безумный Демон дожидался меня на пороге хижины, и когда я появилась, ничего не сказал о моём нелепом внешнем виде. Платье я повесила на нижнюю ветку, чтобы оно просохло, но снова начал накрапывать дождь, обещая очередную бурю, и пришлось вернуться в дом.

Находиться вдвоём в саду — к этому я уже привыкла. Но находиться наедине с мужчиной в доме, где от стены пять шагов и пять — к этому привыкнуть было трудно. Ночью всё было гораздо проще, а теперь…

— Хочешь, научу тебя владеть мечом? — спросил вдруг демон.

Это предложение испугало и озадачило меня, и смутило ещё сильнее.

— Нет! — ответила я торопливо. — Мой отец не одобрит этого. Нельзя брать в руки оружие. Это нарушение закона.

— Когда нападёт тигр в горах, — сказал демон и посмотрел на меня, склонив голову к плечу, — что сможет защитить тебя — закон или меч?

— Полагаю, ни то, ни другое, — принуждённо засмеялась я. — Но в обучении нет смысла. Я не обладаю энергией ци, как положено воину. Моя энергия нейли — она лечит, а не убивает…

— Представь, что ты не убиваешь, а танцуешь, — демон протянул мне сухую ветку, что лежала возле очага.

Как заворожённая я взяла ветку.

— Встань прямо, вытяни руку перед собой, — произнёс демон, и я послушно подчинилась, а он продолжал: — Представь, что ветка — продолжение твоей руки. Вот и действуй, как собственной рукой. Опусти её, потом подними, потом повернись и снова опусти и подними.

Я подчинилась, неуклюже помахав веткой, отчего с неё осыпались засохшие листочки.

— Очень неплохо, — похвалил меня демон. — А теперь повтори то же самое, но движение рукой должно быть резче. Представь, что ты отмахиваешься от москитов.

Сравнение показалось забавным, я засмеялась, и так началось моё обучение.

Да, это походило на танец. Красивый, завораживающий и… грозный.

Даже размахивая веткой, я чувствовала опасную силу этих движений. А в один из дней демон вложил мне в ладонь рукоять меча.

Невольно я разжала пальцы, и оружие выпало из моей руки.