Книга Путь пиона. Двадцать дней цветения, страница 17 – Ната Лакомка

— Тебе лучше уехать, пока всё здесь не успокоится, — отец взял меня за плечи и слегка встряхнул. — Мы знаем, что ты ни в чём не виновата. И мы защитим тебя. Я и твои братья не дадим тебя в обиду. И не позволим никаким лживым обвинениям тебя коснуться.

Лживым… Лживым… Настолько ли лживы обвинения?..

— Хуэй Фэн погиб, — продолжал отец, — но твоя жизнь на этом не кончается, Шойо. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, чтобы преумножила честь нашей семьи. И никто не помешает мне в этом.

Я слушала отца, почти не понимая, что он говорит.

Мне надо рассказать, что тот человек в горах — это Безумный Демон. Что это моя вина. Моя вина. Отец поймёт и простит. Ведь я следовала его закону…

Но вместо того, чтобы рассказать правду, я прошептала одними губами:

— Хорошо, уеду, как вы приказываете. Куда угодно и когда вам будет угодно.

Местность, куда я отправилась, называлась «Озеро Золотых лотосов». Я никогда не была там и даже не знала, что такая деревня существует. Меня отвезли туда в сумерках, в закрытой повозке, на которой не было знаков императорской семьи. Меня охраняли всего пять воинов, но это были лучшие из телохранителей, и их возглавлял мой старший брат И Чэнь, а отец велел мне не выглядывать из повозки и никому не отвечать, если заговорят.

Со мной не поехали мои служанки. И Ли Хуа тоже осталась в столице.

Впервые я покидала родной город совсем одна, лишь в сопровождении старой нянюшки и главного императорского лекаря.

Мы с няней сидели в повозке, лекарь занял место рядом с возницей. Всю дорогу няня дремала, а я пыталась читать наизусть наставления для добродетельных женщин.

Но с моей памятью что-то случилось, потому что я постоянно путала слова. А ведь я знала эти древние тексты наизусть с пяти лет.

Няня тихонько посапывала, привалившись к моему плечу, а я не шевелилась, стараясь не потревожить её, и думала… думала…

Отец прячет меня от клана Чу, которые требуют кровь за кровь. Они не поверили, что я невиновна в гибели Хуэй Фэна, не поверили даже императорской клятве. Но неужели кто-то может подумать, что я смогла пронзить мечом взрослого, сильного мужчину? Моя энергия не настолько сильна, чтобы нанести смертельный удар. Энергия нейли лечит, заживляет, успокаивает, утешает, дарит жизнь, но не отбирает её.

Это сделал Безумный Демон…

Безумный Демон…

Раз за разом я воскрешала в своей памяти события в главном зале.

Опасность. Беспощадный взгляд. Кровь и смерть.

Я пыталась пробудить в своей душе ненависть к убийце моего жениха. Но вспоминая безжалостные холодные глаза, сразу же вспоминала, как холод сменился огнём. В его глазах разгорелся огонь, когда демон увидел меня. И почему-то это мешало ненавидеть. Разумом я понимала, что нужно испытывать лишь ненависть к убийце, но что-то во мне противилось доводам разума.

Что-то изменилось… И я сама изменилась… И не только я.

В деревню Золотых лотосов мы приехали ночью. Луна отражалась в озере, и в домах не было света — жители уже спали. Я ждала, что мы остановимся где-то здесь, но брат повёл наш маленький отряд за пределы деревни, в лес, в гору, пока мы не добрались до большого дома, совсем затерянного в зарослях.

Там нас ждали четверо слуг, комнаты были уже готовы, и готова лёгкая еда, чтобы подкрепиться после дороги, но не перегружать желудок перед сном.