Книга Мама на замену, страница 56 – Варя Нуан

Наливаю в стакан ледяную минералку, залпом вливаю в пересохшую глотку. Рука дрожит. Стакан с глухим стуком опускается на мраморную поверхность кухонного острова.

Достаю из кармана брюк смартфон. Палец скользит по экрану.

Номер Веры.

«Позвони ей. Скажи: мальчишка гибнет. Попроси поговорить с ним еще раз. Заплати любые деньги».

Мысль вспыхивает ярким соблазном. Простым, привычным выходом. Нанять специалиста. Свалить проблему на чужие плечи.

Перед глазами встает ее лицо на лестничной клетке вчера днем: серые глаза цвета мокрого гранита, застегнутый на все пуговицы ворот пальто, сухой голос: «Твоя семья — твое дело. Мое дело — пересдача двадцатого декабря».

Она не придет спасать. Откажет, бросит трубку, выставит очередной счет за нарушение границ.

Убираю палец с экрана. Блокирую телефон, швыряя аппарат на край стола.

Сам. Я должен вытащить это дерьмо сам. Без посредников. Без переводчиков.

Возвращаюсь в коридор, подхожу к вешалке. Натягиваю куртку, сую ноги в ботинки.

— Никита, — говорю громко в сторону закрытой спальни. — Я поехал в офис на пару часов. В холодильнике еда. Захочешь — разогреешь.

За дверью привычная тишина. Ни звука.

Выхожу на площадку, вызываю лифт. Металлическая кабина спускает меня в сырой подземный паркинг.

Сажусь за руль резервной машины — рабочий пикап прораба пахнет соляркой и дешевым табаком. Завожу мотор, выезжаю на вечернюю кольцевую.

Дождь со снегом залепляет лобовое стекло. Дворники со скрипом смахивают ледяную жижу. В зеркале заднего вида отражается серое, постаревшее лицо.

Двенадцатого числа у парня занятия в лицее. Завтра суббота, передышка. В понедельник ему идти в гимназию.

В голове набатом стучит чужой холодный приговор: «Трус, боящийся остаться в тишине».

Я не трус. Но я в панике.

Вхожу в свой рабочий кабинет в строительном управлении к девяти вечера. Лариса сидит за приемной стойкой, разбирая судебные повестки.

— Илья Владимирович, приставы сняли блокировку с текущих счетов под залог активов третьей очереди. Зарплату рабочим выдали.

— Хорошо.

— Завуч гимназии прислала письмо. Спрашивает, готов ли Никита к промежуточному контролю по геометрии в понедельник. Если напишет на двойку, комиссию перенесут на начало декабря.

Останавливаюсь в дверях кабинета:

— Никита будет готов.

— Вы уверены?

— Я подготовлю его сам.

Лариса поднимает на меня удивленный взгляд поверх очков. Я молча прохожу внутрь, плотно закрывая за собой дверь.

POV: Никита

— Ты опять мимо гимназии поперся, щенок? — хриплый мужской бас врывается прямо сквозь гул старого игрового автомата.

Вздрагиваю от неожиданности. Джойстик дергается под пальцами, пиксельный боец на экране ловит удар ногой, картинка рассыпается красным экраном проигрыша.

Оборачиваюсь.

Отец стоит прямо за моей спиной посреди полутемного душного зала торгового центра. Пальто расстегнуто, галстук сбит набок, под глазами залегли темные фиолетовые тени. В руке зажат кнопочный телефон времен его первой стройки — мой разбитый смартфон он так и не заменил.

— Следишь за мной? — цежу сквозь сжатые зубы, разворачиваясь на металлическом табурете. — Ментов натравил? Или частных детективов нанял на свои миллионы?

Илья делает шаг вперед. Жду привычного рывка. Жду, сейчас он вцепится в шкирку, встряхнет, приложит затылком об игровой автомат, заорет на весь этаж: «Быстро к завучу, ублюдок, я плачу за твои парты!»