Книга Конфидент, страница 58 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

Подняв воротник сюртука, я засунул руки в карманы и, нахохлившись, зашагал к выходу с кладбища.

В прихожей меня поджидала тётушка.

Встретила она меня таким взглядом, что я машинально провёл ладонью по сюртуку, проверяя, не испачкался ли я по дороге ещё сильнее. Но нет, всё осталось в пределах приличий, сюртук я привёл в порядок ещё когда ловил извозчика. Следовательно, провинность была какая-то иная.

— Ну наконец-то, — произнесла тётушка. — Явился. Я так и знала: приедешь, пообещаешь помочь, а потом ищи тебя по всему Петербургу. Весь день где-то шлялся. И сейчас, конечно, опять ушьёшься.

Обвинение в нежелании помогать я пропустил мимо ушей — даже несмотря на то, что с самого утра я только и делал, что занимался тётушкиными делами.

К тому же меньше всего на свете мне сейчас хотелось куда-то идти. Добраться домой, поужинать и залечь с сигарой — вот и все мои сегодняшние желания. Ни тайных задних комнат, ни кредиторов, ни дьяволовых сынов некромантов. Особенно последних.

Я даже успел представить, как велю подать ужин прямо в кабинет, вытяну ноги к камину и до самой ночи не сдвинусь с места.

— А с чего вы решили, тётушка, что я куда-то собираюсь? Вечер я намерен провести дома, — проговорил я, снимая шляпу и подавая её подоспевшей Дуняше.

— Ну да, конечно.

Тётушка хмыкнула, и я сразу почувствовал в своих словах недостаток убедительности.

— Вон, тебя твоя сиротинушка несчастная уже дожидается! — ехидно провозгласила тётушка, достала из кармана платья сложенную записку и сунула мне. Я развернул листок. Несколько строк были написаны знакомым аккуратным почерком.

'Милостивый государь Александр Алексеевич!

Мои родные желают познакомиться с человеком, которому я обязана своим спасением. Будем рады видеть вас сегодня у нас к вечернему чаю, в шесть часов.

Варвара Козодоева'.

Вежливо, коротко и без малейшего намёка на то, рада ли будет видеть меня сама Варвара Михайловна. В общем, всё в рамках приличий. Ну что же…

— Когда принесли? — я посмотрел на тётушку.

— Ещё в обед. А тебя, разумеется, нет. И где ты был, одному богу известно…

Я достал часы. Стрелки показывали без малого пять.

— Чёрт.

Отказываться было нехорошо. За всей суматохой я совсем забыл о Варе. Привёз её в Петербург, отдал родственникам и на том счёл дело законченным. Нехорошо вышло. Нужно было хотя бы узнать, как она там… Нормально ли устроилась, всё ли у неё хорошо.

— Мне нужна горячая вода, — сказал я служанке. — И сюртук почистить. Живо!

— Так я и знала, — тотчас отозвалась тётушка. — Только домой вернулся — и опять бежать. Один день спокойно провести не можешь…

Я уже поднимался по лестнице, а вслед мне неслись причитания. Закончила тётушка весьма неожиданным для меня пассажем:

— Ну ладно, хоть не к крестьянке какой-нибудь намылился. Глядишь, женишься да остепенишься. Варвара Михайловна хоть и сирота, а из хорошей семьи. Да и с приданым, надо полагать…

Я фыркнул от смеха и прикрыл за собой дверь.

* * *

К шести я почти успел.

Извозчик понукал лошадь всю дорогу, и когда мы остановились у нужного дома, с ближайшей церкви донёсся звон. Я на ходу поправил галстук, проверил часы и поднялся по ступеням.

Варенька встретила меня в гостиной. При виде меня она улыбнулась, но как-то неуверенно. Словно до последнего момента сомневалась, приеду ли я вообще. Я поцеловал ей руку, справился о здоровье, раскланялся с собравшимися родственниками и тотчас был представлен её дядюшке. Остальные после первых приветствий отошли на второй план. Здесь сразу было понятно, кто говорит за всю семью.