Книга Наследник темной звезды. Том IV, страница 33 – Василий Груздев

Второй причиной могла стать близость к императору. Род Соверен входил в число тех, на ком держалась власть вседержителя. Получал за это преференции и потому условно был от него зависим… Зная, как император относится к Дитриху, старик мог посчитать это хорошим ходом.

Впрочем, неважно. Время «возвращалось» к реальному ходу, а рана на груди Алекса стремительно затягивалась, порождая удивлённые шёпотки. Если кто прежде не разглядел чёрный кристалл или неверно оценил его возможности — теперь таковые отсутствовали.

— Кажется, я вовремя, Алекс, — улыбнулся Соверен, наблюдая за реакцией парня.

— Я бы так не сказал, Рональд, — оскалился Алекс. — Зачем вы помешали свершится правосудию?

— Я бы сказал хладнокровному убийству…

— Серьезно, — вспылил Бёрн. — Что-то вы не спешили на помощь своему союзнику, когда в нем проделали дыру. Зато прикрыли начавшего драку петушка.

— Щенок… — взвизгнул Дитрих, но тут же заткнулся, задыхаясь.

Щит, висевший на нём, сжался, заставляя его глаза вылезти из орбит. А попытка тому противодействовать захлебнулась. Сравниться с «виртуозом» в силе он не мог.

— Я просто знал, кто в этой ситуации будет жертвой, — соврал Соверен. — Но не переживайте, Моркштерн, эта свинья получит по заслугам. Покушение на убийство главы клана — тяжкое преступление…

— И раз уж вы это признали, я требую передать его мне, — попытка не пытка. — Эмберкроу сами решат его судьбу…

Однако это ожидаемо не сработало.

— Боюсь, это не в моей власти. Мы в доме императора, и только ему это решать.

Нет так нет. Надеяться на положительный исход было глупо — сюзерен прикроет свою пешку. Но то, что Дитрих фигура несамостоятельная, понял даже самый ленивый. Нет худа без добра — теперь союзники внутри клана точно отвернутся от своего кандидата.

— Пусть так, — Бёрн отвернулся, посчитав разговор исчерпанным, намеренно игнорируя Соверена.

Скинув тлеющий плащ на пол, он оглядел прогар в ткани пиджака и рубашки, за которыми уже виднелась свежая розовая кожа, и повернулся к Эрике. Та стояла с высоко поднятой головой и непроницаемым лицом, но в уголках её глаз была заметна едва проступившая влага. Но девушка держалась. Сделав шаг навстречу, парень обнял жену, чтобы услышать скрежет её зубов и шёпот.

— Как же это было близко…

— Не беспокойся, Лисичка, эта тварь больше не будет тебе угрожать. Сдохнет! Это лишь вопрос времени, — тихо ответил он и уже намного громче, играя на публику, добавил: — Ты посмотри, какая дырень! И как мне теперь в таком виде предстать пред императором? Как бы нас за оборванцев не приняли.

Намёк был мгновенно понят — «ломая ноги», к ним уже спешил слуга с чёрным, отороченным мехом плащом. Принимая его в свои руки, Бёрн вполглаза поглядывал за тем, как уводят Дитриха. Когда Соверен отпустил его, тот рухнул на колени, пытаясь отдышаться… Но после, с трудом поднявшись на ноги, прошествовал за императорскими стражами. На тюремный конвой это походило мало — скорее на почётное сопровождение. Бездна! Ну как же обидно! Доля секунды отделяла его от цели…

А в следующий момент мысли занимало уже иное — в зале Совета появился император. Точнее, заметили его только сейчас. Когда вседержитель успел миновать находившиеся за троном двери, оставалось загадкой, но массивная фигура в чёрном плаще стояла на вершине, наблюдая за происходящим. На лице знаменитая каменная маска — глянцевая полусфера без единой прорези. Инструмент, обезличивающий правителя. Никаких имён — только титул.