Книга Наследник темной звезды. Том IV, страница 30 – Василий Груздев

— В следующий раз я не буду таким добреньким, парень, — процедил Игнис, когда Бёрн ослабил свою хватку.

— В следующий раз одной твоей решимости может оказаться недостаточно, — тем же тоном ответил Алекс.

Отвернувшись, он как ни в чём не бывало «стряхнул» с руки заживающую рану, и повёл дрожащую как лист Эрику ко дворцу. Не оглядываясь, он шагнул на мраморную лестницу, а сзади слышался смех и восклицания. Высший свет Империи обсуждал увиденное. Одного лишь чёрного кристалла, который Алекс намеренно засветил, было достаточно, чтобы надолго занять их умы.

Внутренний холл встретил их высокими, опирающимися на мрачные колонны сводами. Далее зал Совета центральная комната дворца. Тут собралось еще больше народа, чем снаружи. Кто-то успел занять свое место на балконе, но большинство ожидало появление императора посреди круглой арены…

И среди них обнаружился яростно пожиравший Эрику взглядом Дитрих Эмберкроу. Эмоции Бёрна вдруг начали зашкаливать, однако парень, сделав глубокий вдох, снова нацепил на себя дежурную улыбку.

— Держись рядом и не паникуй, — тихо сказал он, легонько сжав пальцы девушки в своей ладони. — Я всё сделаю сам.

Эрика кивнула. Лицо её по-прежнему было бледным, но в янтарных глазах появилась решительность. А Алекс уже вел её навстречу к человеку, повинному в гибели его мира…

Пора пообщаться, гаденыш!

Империум. Императорский дворец. Зал Совета Сильных.

Зал Совета представлял собой гигантский круглый амфитеатр с множеством балконов-трибун, высеченных прямо в стенах из чёрного обсидиана. Напротив входа, уходя ввысь, расположилась лестница, на вершине которой стоял пустой каменный трон — символ императорской власти. Под ногами — горящий рунными огнями мрамор, а впереди — Дитрих Эмберкроу…

Это жирное чудовище пялилось на Эрику маленькими поросячьими глазками, полными ненависти и вселенской обиды. Его пухлые до безобразия губы искривились в омерзительной гримасе, а грузное тело и растрёпанные, засаленные светлые волосы довершили образ всецело отвратительного внутри и снаружи человека.

Глядя на него, Алекс в очередной раз сдержал рвущуюся из глубин души ярость. Тварь, пошедшая на немыслимое с точки зрения человечности. Нелюдь, отправивший в мясорубку войны миллиарды, не побрезговавший жизнью своего брата и племянника, преследовавших стоявшую между ними и троном Эмберкроу племянницу. Квинтэссенция мерзости в оболочке аристократа. Даже собственная мать говорила о нём без капельки сочувствия в голосе…

Однако это было нелёгким испытанием для матриарха — произошедшее стало для неё ударом. Чтобы прийти к этому, Натали долгие месяцы искала улики, пыталась разобраться в причинах случившегося и найти сыну оправдание… Но всё было тщетно. Иных выводов сделать не удалось — слепая жажда власти захватила разум младшего Эмберкроу. А поддержка императора заставила всплыть на поверхность его беспринципную, гаденькую натуру. Дерьмом он был и прежде, но всё как-то по мелочи. А тут…

На вопрос Алекса, понимает ли Огненная, что ему придётся убить Дитриха, женщина ответила, плотно сжав губы: «Сделай это быстро».

Памятуя об этом, Алекс мечтал провернуть сие незамедлительно. Был немалый шанс уничтожить ублюдка здесь и сейчас, застав его врасплох. Однако нападение без причины осложнит ему жизнь непредсказуемым образом: от серьёзных финансовых и репутационных потерь до очередного перерождения. Другое дело, если удастся спровоцировать убийцу на агрессию…