Книга Наследник темной звезды. Том IV, страница 1 – Василий Груздев

Система «Праймус». Станция «Алая». Оранжевый портал.

Четыре часа потребовалось отряду на зачистку этого биома. Подземный город гуманоидообразных ксеносов, захваченный склизкими аморфными существами. Слизни кристаллизовывали части своих тел, чтобы использовать их в качестве оружия: острые шипы, лезвия-клинки, вращающиеся словно циркулярные пилы, или вибрирующие своей молекулярной толщины кромкой. Словно живое стекло, они прыгали, а иногда и летали, стреляя кусками своих собственных затвердевших тел — опасный и мерзкий противник.

В антураже — кроме разрушенного подземного комплекса — естественные пещеры, проросшие ядовитым плющом и исполинскими грибницами. Воздух густой, вонючий, с оттенками разложения. Тут и там встречались полупрозрачные слизистые коконы, сквозь которые виднелись изъеденные кислотой тела синюшных инопланетян. Будто их переваривают в огромных склизких желудках. Бррр…

Впрочем, Рамоне Джой это было уже привычно. За спиной более пятидесяти рейдов в роли командира, и подобная дрянь время от времени вылезала. Другое дело, что на такие высокие «уровни» они выбирались нечасто — обычно раз в две недели. Обязательное требование команды.

Плановые рейды под флагом компании были для них разве что способом поддерживать форму и зарабатывать кредиты. Но чтобы расти в ранге и качестве экипировки, нужны были вот такие адреналиновые рейды. Там, где есть риск и преодоление лимитов.

— Глен, смотри в оба, я ощущаю подозрительную активность позади, — отдала приказ Джой.

Рассказывать об эмпатии она никому не собиралась, но не использовать её было бы глупо. Поэтому девушка маскировала способность под сканирующий живые организмы навык. Суть та же, но у команды нет страха, что кто-то прочитает их мысли.

— Харт, возьми левый фланг — там небольшая группа слизней. Лионель, помоги ему, — голос Рамоны был ровным, сухим, без тени эмоций, а команда отзывалась на него без тени сомнений, ловя каждое слово.

Привыкли. А чё бы и нет, когда непредвиденных ситуаций практически не случается. Любой репликант, обладающий зачатками сознания, регистрировался её навыком. А ведь других и не было…

Даже роботы, что встречались время от времени, имели ментальный блок. Джой подозревала, что именно так и осуществляется их контроль Хранителем. Только редкие полностью автоматические системы оказывались ей не подвластны.

Раздались залпы электромагнитной пушки Лионеля, усиленные жёлтым артефактом снаряды взрывались при попадании, превращая противника в решето, или получали дополнительную пробивную способность. Тут уже по желанию умевшего тонко настраивать свою способность.

— Чисто, — отчитался он.

— Вижу большую пещеру! — тут же отозвался Бак, — Судя по меткам, это логово босса.

Вот и приехали. Осталось только разобраться с этой тварью. «Зуб даю — это гигантский слизень!» Так и оказалось. Пещера встретила их фосфоресцирующим месивом. Стены, потолок, пол — всё было покрыто толстым слоем полупрозрачной, мерцающей ядовито-зеленым светом слизи.

Воздух вонял нашатырем, так что фильтры силового костюма не справлялись. Зато бодрит… Светилось всё: сверху, снизу, каждый камень и неровность рельефа источали ровный призрачный свет, лишая окружение теней. А в центре этого светящегося ада находилось нечто огромное.