Книга Из глубин, страница 139 – Вера Камша

— Ничего не понимаю, – признался виконт, шмыгнув носом. Бонифация было жалко. И Рокэ тоже, как бы тот ни огрызался. – За ваше здоровье… И вообще за вас… И за Алву! Нельзя, чтоб он… Семь лет – много!

— Кому гора каменная, а кому и песчинка малая. – Ручища епископа сграбастала плечо Марселя. – Нет семи лет у нас. Семи месяцев – и тех не наскребем… Ворону жизни осталось, пока у Раканыша под хвостом не загорится. Такие подыхают, а все одно гадят, подыхают и гадят! Закатные твари, сказал бы мне кто, что врага своего оплачу слезами кровавыми, а друга заживо похороню…

Марсель уже ничего не понимал. Кто был епископу врагом, кто – другом, кого он оплакивал, кого хоронил… Касера кончилась, пришлось взяться за вино. Пришла ночь, заглянула сквозь незадернутые занавески, тронула лунными пальцами стаканы, скользнула по седым волосам плачущего епископа. Марсель решительно обнял его преосвященство.

— Все равно мы победим! – в этот миг виконту Рассанна была даже не по колено, по щиколотку. – Вот п-победим, и все… Надо только Рокэ из Багерлее вытащить… Но я его уговорю… Хотите, поклянусь?

399 год К.С. 4-й день Осенних Молний

1

Робер Эпинэ поцеловал руку кузине. Катари едва заметно вздрогнула и улыбнулась.

— Как чудесно, что ты пришел.

Чудесно или нет, скоро станет ясно.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, – твердо произнесла бывшая королева, – очень хорошо.

А по виду не скажешь: бледненькая, под глазами круги, и рука горячая.

— Почему ты не хочешь лекаря?

— Потому что он мне не нужен. Я буду пить травяной отвар, а люди… Люди все равно будут умирать.

— Так вышло, – какую глупость он несет, – никто этого не хотел.

Так ли уж никто? Гоганы, покойный Люра, благоденствующий в Багерлее Штанцлер, Гайифа, Дриксен, Гаунау, Агарис, не говоря о сюзерене… Каждый собирает свои ягоды, а змеи достаются тем, кто просто хочет жить.

— Я никого не виню, – немедленно заверила Катари, и наверняка солгала. – Просто мне страшно.

Робер накрыл рукой хрупкую горячую ладошку. Жизнерадостно ляпнуть, что все было, есть и будет хорошо, у Первого маршала Талигойи не получилось. Будь на месте Катарины Матильда, он бы рассказал ей все и спросил совета, но впутывать двоюродную сестру в то, что он затеял, было безбожно.

— Катари, – Робер старался казаться веселым, – что ты думаешь об Айрис Окделл?

— Я люблю ее, – просто сказала бывшая королева, – но она… Она слишком простодушна для этого мира.

— А ты? – попробовал пошутить Эпинэ. Катарина задумалась, теребя неизменные четки. Тонкие брови сошлись к переносице, словно женщина что-то вспоминала или, наоборот, гнала от себя какие-то мысли.

— Не знаю, – кузина тронула обручальный браслет и отдернула руку, будто ожегшись. – Я хотя бы научилась… молчать. Но я старше Айрис…

— Ты уверена? – он становится пошляком, как же противно!

— У меня есть календарь и зеркало, – Катарина слегка оттянула воротник, словно он ее душил. – Почему ты заговорил об Айри? Ее хотят забрать? Оставьте девочку со мной, с братом и матерью ей придется трудно.

— Я знаю. – Лэйе Астрапэ, если б он мог довериться Катари, но она слишком слаба при всем своем мужестве. – Дело в другом. Ты знала, что Альдо Ракан должен жениться на одной из дочерей Эгмонта?