Онлайн книга «Величие. Книга 2»
|
Аурелий сокрушённо вздохнул, явно расстроенный мнением друзей. — Нет, правда, – поддержала Сепиру. – Она очень надменная. Я понимаю, что Арэйсу теперь богатая и знатная наследница, но тем не менее – откуда такая позиция?.. Если она так показывает, что не нуждается ни в чьём внимании, то лучшее, что мы можем сделать, – это оставить её в покое. Хотя не могу сказать, что она совсем мне не нравится. Они вышли в этот момент ей навстречу – однако не смешались, со светской ловкостью надев праздные маски. Ничего враждебного – но и ничего дружелюбного. — Ваше Величество. – Арэйсу низко поклонилась и замерла, неотрывно глядя на императора. Она смотрела только на него, не замечая свиты, ожидая только его решения. — Что? – Как и всегда, при встрече с ней Аурелий слегка занервничал. Возможно, она поспешила, окрестив его слабаком. Только узнав о смерти родителей, этот мужчина, конечно, потерял самообладание, однако теперь, наблюдая день за днём, Арэйсу отчётливо видела, каким искусным притворщиком он на самом деле был. Идеальный, послушный ребёнок. Такое впечатление Аурелий неизменно производил на неё, даже когда сидел в кабинете, внимательно читая принесённые доклады и записки. Ребёнок, прилежно выполняющий домашнее задание. Чем дольше Арэйсу на него смотрела, тем больше желала прокусить до крови эту искусственную оболочку, чтобы причинить боль, и тем с большим раздражением ощущала сковывающую их невидимую цепь. — Вы не должны стесняться, если хотите что-то мне сказать. – Удар был направлен с прицельной точностью, задевая самые болезненные струны. И точно, тело Аурелия неуловимо поменяло позу, напрягаясь. Пусть разделит с Арэйсу унижение, которое неизбежно тянется за ней по пятам, прячась в тени. Пусть… Наверное, она слишком устала жить в постоянном напряжении, ожидая, когда вскроется правда. Быстрая и болезненная развязка внезапно показалась привлекательнее. Однако Аурелий отрицательно покачал головой, улыбнувшись. — Нет, ты ошиблась. Я ничего не хотел сказать. Можешь идти. Какое благородство! Нет, и ребёнком император был не всегда. Эта его улыбка производила совершенно иное впечатление. Такая спокойная и уравновешенная, как сложенные шаманом во время медитации камни, удивительным образом балансирующие на тонких гранях. Этот Аурелий казался самым живым из всех увиденных Арэйсу… Впрочем, он тоже её раздражал. * * * Шиа, безусловно, страдала. В эльфийской столице всё её существо было нацелено на ожидание и последующую награду, на месяц предвкушения и сладкое воссоединение. Даже смирившись с тем, что её планы оказались разрушены, она не была готова снова терпеть. Снова считать дни и бредить недостижимой близостью. Тем более что возлюбленный находился совсем рядом – казалось, только сядь в экипаж, и окажешься в его объятиях. Но, как и предупреждал Аурелий, проводить время вместе в ближайшие четыре недели им не удавалось. Граф Круазе организовывал им «случайные» встречи в операх и театрах, где, украдкой оглядываясь на подаваемые знаки, они разыгрывали для общественности волнующий спектакль о внезапной любви между императором и иностранкой. Получалось даже лучше, чем можно было себе представить. Но, к невероятному отчаянию Шиа, на публике Аурелий становился очень отстранённым, а его витиеватые разговоры совсем не напоминали их привычные заигрывания. Пара ничего не значащих предложений да выразительных взглядов – отличная пища для сплетен, но какая мука для влюблённых! Когда она сидела рядом с ним, зная, что не имеет права даже украдкой прикоснуться к императору, ведь все лорнеты направлены в их ложу, сердце Шиа разрывалось на части. А пронзительный голос оперной певицы тем временем уверял героя в блаженстве двух душ, когда настанет час их единения: |