Книга Величие. Книга 2, страница 113 – Мария Тиамат

— Ты же сам говорил, что ей на тебя всегда было плевать, – заметил Кэрел.

Пьерше передёрнуло. Он болезненно скривился, как от вошедшего под рёбра кинжала.

— Видеть её не могу, – прошипел он.

— Граф Круазе?

Женатая пара – юная девушка и солидный мужчина – приблизилась к ним незаметно, явно желая внимания фаворита императора. Пьерше с усилием улыбнулся и заставил себя разжать кулак, возвращаясь в привычное амплуа.

— Графиня Гриесс! Как я рад вас видеть. С таким мужем вы явно только хорошеете…

Завязалась очередная светская беседа. Пьерше принялся рассуждать с графом о предпринимательстве, о строительстве цехов, и стало понятно, что чета Гриесс подошла не из праздного любопытства. Терк Гриесс был величавым, средних лет и поглядывал на купающихся в блеске и шелках знакомых с некоторой снисходительностью. Его жена Летара, напротив, была молодой, солнечной, как весна, нордианкой, готовой хохотать и веселиться до упаду. Пьерше угождал обоим, развлекая даму парадоксами и умудряясь поддерживать деловой тон разговора с её мужем. Шиа, радуясь паузе, лакомилась успевшим подтаять сорбетом.

Через некоторое время к ним присоединилась Арэйсу. Приняв знаки почтения от Гриессов, она отступила назад, к эльфийке, шепнув ей на ухо:

— Бездна, как он мне противен.

— Кто?

— Граф Круазе, конечно же. Разве вы не видите? Ведь он заигрывает с чужой женой.

И правда, все трое задорно смеялись, но Пьерше уже смотрел преимущественно на молодую графиню Гриесс, а та игриво прикрывалась веером. Было неясно, не замечает её супруг этот лёгкий флирт или же не придаёт ему значения.

— Ладно тебе, он со всеми так общается, – махнула рукой Шиа. – В конце концов, голова на плечах у Пьерше имеется.

— Кому вообще нужны его жалкие кривляния? – процедила Арэйсу, отворачиваясь.

Точно в ответ на её слова мимо прошла чопорная, уже перешагнувшая зрелось аристократка. Очень прямая спина, плотно сомкнутые, чуть кривящиеся у уголков губы, перламутровое пенсне, придающее лицу строгости, меха́ и парча. Она шла об руку с усатым, занудным на вид кавалером, который то и дело поддакивал ей. Минуя Пьерше, незнакомка замедлилась и громко, на всю залу произнесла, будто бы продолжая отвечать своему спутнику:

— Граф Круазе? Даже не знаю, что вам сказать. У меня от него лежит столько писем, перечитывать которые я не решаюсь ввиду их дерзкого содержания. Но, право, у меня и нет на это времени.

От этой фразы все несколько сбились со своих ролей. Те из посторонних, кто слышал её, сбавили тон, исподтишка теперь наблюдая за развитием событий. Летара Гриесс сморщила носик.

— Близнецы-Создатели, это же Её Светлость княгиня Яршис!

— Чем вы насолили этой зануде? – добродушно поинтересовался Терк Гриесс. – До меня доходили странные слухи, но, право, я в них не разобрался.

— Даже не знаю, – беспечно улыбнулся Пьерше. – Знаете, мне от девушек в день столько писем приходит, что я их сразу выбрасываю. И если дама коллекционирует незначительные записки, это многое говорит о состоянии её личной жизни и фантазиях.

Всё это тоже было произнесено во всеуслышание. Спектакль сопровождала выразительная мимика Пьерше – и её-то зрители оценили выше всего. Вокруг раздалось едва сдерживаемое ради приличий хихиканье. Граф Гриесс и вовсе расхохотался, не стесняясь. Княгиня Яршис сперва побледнела, затем покрылась красными пятнами и, не выдержав, поспешила убраться куда подальше. Однако Шиа подозревала, что завтра этот диалог будет пересказывать уже вся столица.