Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 31 – Анна Кейв

Они осторожно направились в коридор. Темнозеленый рисунок на обоях напоминал змеиную чешую. Аманде показалось, что они издают слишком много звуков, а куклы и чучела провожают гостей немигающими взглядами. Впрочем, из-за нервов у нее просто могло разыграться воображение. Если бы куклы и чучела на полках оживали, Крис об этом уж точно знал.

— Помнишь, как мы с тобой точно так же пробрались сюда в детстве? – спросил Крис, и его губы дрогнули в ностальгической улыбке.

Аманда слабо улыбнулась в ответ. Тогда был первый раз, когда Крис нарушил правило и привел в лавку Фелтрама. В тот день они дождались, когда Элинор уйдет на торговую площадь, и пробрались в дом. Несмотря на то, что они собственными глазами видели, как бабушка Криса вышла, Аманда боялась, что она поймает их, отделившись тенью от стены или изъеденного молью камзола на манекене. По правде говоря, Аманда боялась этого и сейчас.

— Мы же тогда пытались найти доску для спиритических сеансов? – припомнила Аманда, осторожно ступая за Крисом.

— Да, а вместо этого стащили алфавит конца девятнадцатого века, – усмехнулся он.

Крис провел ее в кабинет, который казался продолжением антикварной лавки. По обе стороны от двери высились побитые жизнью скульптуры, а по углам расположились глобусы. Аманда припомнила, как Крис рассказывал, что некоторые из них с секретом – скрывают в своей полости тайники. В кабинете царил такой же полумрак, как и на всем первом этаже.

Почти впритык к зашторенному окну стоял массивный стол, покрытый потрескавшимся лаком. Под стеклом были разложены бумаги с крючковатыми заметками. Пожалуй, из всей этой антикварной обстановки выбивался лишь ноутбук. Элинор долго не признавала современные технологии, но ей пришлось принять их ради дальнейшего ведения бизнеса и создания онлайн-каталога.

Крис пристроил скейт, оперев его на одну из скульптур, и подошел к полкам, на которых стояли книги в черных кожаных переплетах. Он вытащил сразу три увесистых тома, которые оказались фотоальбомами, и сгрузил на бабушкин рабочий стол.

— Мы их до обеда будем пересматривать, – ужаснулась Аманда. – Твоя бабушка любила фотографироваться.

Крис пожал плечами:

— Она любит историю. Думаю, по старью в лавке ты это уже заметила. А вообще, нам главное найти те страницы, которые относятся к бабушкиной юности. Совсем ранние годы можно и не смотреть, как и поздние. – Он красноречиво вздохнул: – То еще удовольствие – лицезреть старушку Элинор.

Аманда возразила:

— Мы должны исследовать историю их дружбы от начала и до конца. Возможно, на снимках или в подписях найдем подсказку того, что произошло между Лидией и Элинор.

Крис был вынужден согласиться. Он ткнул указательным пальцем куда-то в потолок:

— Тогда приступим, пока древнее зло не пробудилось.

Они принялись рассматривать старые чернобелые фотографии, углубляясь в историю рода Дейкворт.

— Смотри, это наши бабушки в школе, – постучала пальцем по снимку Аманда. На нем Лидия и Элинор были не старше десяти лет. – Значит, они дружили с детства.

— Похоже на то, – пробормотал Крис. – Но я пока не вижу третью. Может, мы ее пропустили?

— Не могли, – мотнула головой Аманда. – Скорее всего, они познакомились позже. Давай искать дальше.

Приноровившись, они быстро изучали развороты фотоальбома, войдя в темп. Лидия встречалась на снимках редко, но в отличие от третьей девушки она хотя бы была. Элинор подписывала фотографии так: «Я и школьная подруга Лидия Фелтрам, готовимся к экзамену по истории» или: «Я и лучшая подруга Лидия Фелтрам, канун Рождества. Лидия подарила мне оранжевый свитер, который сама связала. Теперь я похожа на тыкву. Мне нравится!» Это лишь подтвердило догадку Аманды и Криса о том, что их бабушки когда-то были очень близки.