Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 106 – Анна Кейв

Крис завел мотор и выехал на проселочную дорогу, ведущую к северной части Лостширских болот. Они не имели представления, что будут делать дальше, но болота Вад были сейчас единственным местом, которое могло дать хоть какую-то зацепку.

Крис вел пикап быстро, не обращая внимания на затянутое тяжелыми тучами небо и начавший накрапывать дождь. Аманда вжалась в кресло. Ее сердце испуганно подскакивало на каждом повороте, но Крис, стоит отдать ему должное, хорошо справлялся с вождением. Они все больше углублялись в глушь, и вскоре единственным источником света остались фары старого пикапа.

Аманда бросала на друга встревоженные взгляды и ежилась от пробирающего холода. Печка пикапа работала на всю мощь, но совсем не согревала ее.

— Болота большие… – вслух сказала Аманда то, что тревогой сидело внутри. – Найти что-то на них будет еще сложнее, чем мост во Мжути.

— Найдем, – не своим голосом ответил Крис. Он смотрел прямо перед собой остекленевшими глазами с искрами безумия. – Я знаю, куда ехать.

— Откуда? – настороженно спросила Аманда.

— Меня там ждут.

Она ахнула и прижала ладони к губам, осознав то, до чего не дошла Элинор. Мэттью лишился рассудка не из-за того, что мог увидеть на болотах, и не из-за исчезновения близкого друга. Духи наказали его за помощь Фелтраму, когда они подобрались слишком близко и были в шаге от снятия проклятия. И сейчас они сводили с ума Криса.

— Тебе нельзя со мной, – стараясь, чтобы голос звучал твердо, проговорила Аманда.

— Ты не справишься без меня, – дернул плечом он и показался нормальным. Будто и не было того наваждения. – К тому же меня ждут.

— Кто?

Крис озадаченно захлопал глазами и выругался.

— Черт, Аманда… – простонал он. – Я на какое-то время будто бы выпал из реальности. Только когда задумался, кто меня ждет, сообразил…

— Тебя нельзя со мной, – сурово повторила она. – Иначе с тобой случится то же, что с твоим отцом.

— Я тебя не брошу, – без капли сомнения заявил Крис и крепче стиснул руль. – Они только и добиваются, чтобы нас разлучить. Чуют, гады, что я знаю, где искать.

— Но ты не знаешь, – возразила она.

Крис хмыкнул и глухо произнес:

— Хочешь – верь, хочешь – нет, но меня ведет чутье.

— Чутье или безумие? – взвилась Аманда.

— Просто доверься мне, – попросил он. – Я все равно не пущу тебя одну.

Она сокрушенно покачала головой и уткнулась лицом в ладони. Ей не удастся переубедить Криса. И насильно тоже не получится заставить его держаться подальше от болот и… желательно от нее самой.

Наконец, они добрались до пункта назначения. Дорога закончилась, и дальше нужно было двигаться пешком. Аманда и Крис вышли из машины, и холодный воздух, пропитанный гнилостным запахом тины, сразу пробрал до костей. Над болотами уже сгустилась непроглядная тьма. Из-за низких туч даже луна не сопровождала их сомнительную вылазку.

— Какое мрачное место, – прошептала Аманда, пряча лицо в воротник пальто.

Вдалеке послышался зловещий птичий крик, отчего по коже пробежали мурашки. Казалось, он принадлежал не воронам, а потусторонним стервятникам, которые только и ждали, когда случайного путника засосет в трясину.

Крис осторожной поступью зашагал вперед, раздвигая мокрые кусты и перепрыгивая через лужи. Аманда старалась поспевать за ним, идя след в след. Болота были усеяны мшистыми валунами. Каждый шаг отзывался мерзким чавканьем. Из-под кочек, по которым они прыгали, выползали недовольные тени и растворялись в трясине.