Книга Вера стада, страница 55 – Джеймс С. А. Кори

Способность облекать мысли в слова ушла – и вернулась, но лишь частично. Поле зрения было испещрено слепыми пятнами. Хаос запинался, словно время откусывало от себя куски и сращивало оборванные концы. И все это перекрывалось ощущением кошмарной неправильности; вселенная сбросила маску, под которой оказалось чудовищное лицо.

Пришла первая связная мысль: «Должно быть, у меня удар». Затем вторая – о том, что он помнит первую. После этого он на какое-то время перестал думать. Он лежал на палубе, вжимаясь щекой в твердый пол, словно решил усилием воли просочиться в него. Тело казалось далеким. Путь от мозга к отдаленной колонии ступней мог занять не один день. Сделав громадное усилие, Рикар повернул голову.

В зале царил полнейший беспорядок, среди которого он, однако, различил Кампара. Здоровяк поднимал Гхати; в глазах его маленького приятеля застыла пустота, и все же, кажется, он и сам старался сесть. Кампар, всегда спешащий на помощь. Будоны, отчаянно крича, плясали вокруг двух своих сотоварищей, распростертых, как и Рикар, на палубе: лишились чувств или мертвы. Справа от Рикара Ваудаи стягивал и раздувал расползшееся тело, возвращая себе привычный облик. На палубе от него осталось светлое липкое пятно, которое пахло ацетатом. Лотарки, поднявшиеся с палубы, проверяли друг друга на предмет повреждений. Один вытащил из нательной сбруи какой-то предмет и нацеливал его на всех подряд.

Рикар зажмурился, но темнота принесла с собой тошноту и головокружение, так что он поспешил разлепить веки. Собравшись с силами, он сел и осмотрел себя: есть ли ранения? Левое колено распухло. Из ссадины над левым ухом вытекло достаточно много крови, чтобы волосы превратились в корку. Что бы ни случилось, оно продолжалось достаточно много времени, и кровь успела свернуться. В остальном Рикар остался цел, хотя при слишком резких движениях в голове начинал биться пульс.

Эмоция, разраставшаяся у него в груди, оказалась настолько неожиданной и так прочно забытой, что Рикар узнал ее не сразу. Не просто облегчение оттого, что он остался жив. Впервые с очень давних пор он ощутил радость. Враг попытался их убить – и не сумел. Мысль о том, что он не умер, пьянила, и Рикар хохотал от удовольствия. Кампар поймал его взгляд, и Рикар знаком дал понять, что он цел. Не сошел с ума, не сломался. Он искренне радовался жизни и до смешного удивлялся этому.

Здоровяк Кампар все же направился к нему, вместе с Гхати. Коротышка побледнел, один его глаз налился кровью, словно от удара, но он прочно держался на ногах. Кампаров дружок, подумал Рикар, куда крепче, чем выглядит.

— Надо пройти по комнатам, – сказал Кампар. – Проверить, все ли в порядке.

— Предоставляю это вам, – ответил Рикар. – Я все еще не уверен, что удержусь на ногах.

— Если я тебе нужен… – сказал Кампар. Славный парень. Куда лучше Рикара. Может быть, это предвестие того, что он погибнет на войне. Хорошие люди уходят раньше мерзавцев, вселенная изводит их, словно имеет что-то против доброты.

Рикар ухмыльнулся:

— Ничего со мной не случится.

Когда Кампар ушел, в коридор из комнат просочились новые будоны и собрались, раскачиваясь, вокруг своих товарищей, которых Рикар уже признал мертвыми. Ваудаи, восстановив привычную форму, целеустремленно двигался невесть куда.