Книга Вера стада, страница 107 – Джеймс С. А. Кори

— Вы двое будете сопровождать вот этого, – сказал синен, указав на Ваудаи. Кампар так и не понял, получил ли слизняк фальшивую кожу вместе с остальными или он мог находиться в вакууме без дополнительных ухищрений. Синен потыкал Кампара в солнечное сплетение, привлекая к себе внимание.

— Собирайте образцы врага и делайте, что скажет этот.

— Ясно, – отозвался Кампар. Синен заковылял к Данне, чтобы налепить ей маску на лицо и подбородок.

— Идем-идем-идем, мясо на палочках, – позвал Ваудаи, с удивительным проворством продвигаясь к дальнему концу транспорта. – Мы почти на месте. Много дел. Мы полны славной целью. Вам дана привилегия быть моими конечностями и делать то, чего не могу я. Идем. Сейчас!

Гхати перевел взгляд с Кампара на удалявшегося Ваудаи.

— Думаю, мы ему нужны, чтобы открывать двери и шкафы, – сказал Кампар. – Пошли?

* * *

Вражеский флагман висел в пространстве, кувыркаясь, как самоубийца, падающий с крыши. Инопланетным жучкам поручили какое-то задание снаружи, и те расползлись по темному металлическому корпусу. Россыпь звезд за ними выглядела как декорация – гигантский рукотворный задник. Маленький квадратный буксир, доставшийся Кампару, Ваудаи и Гхати, был открыт с одной стороны. Двигателя не было, однако буксир тронулся с места и доставил их к пробоине в борту погибшего корабля. Искореженный металл и хлопья сероватого вещества облепили ее края, точно пыль.

Они уперли ноги в борт – герметичная кожа-оболочка на ступнях позволяла держаться на нем и неуклюже шагать: главное, чтобы одна нога не отрывалась от корабля. Такой походкой – нога за ногу – они пробрались внутрь. Ваудаи шел первым, сжимая и растягивая тело на манер пяденицы. Его кожа переливалась нежными красками.

— За мной! За мной! – позвал Ваудаи. – Держите наготове сканирующие листы.

Сканирующие листы вовсе не были листами, но Кампар не стал расспрашивать, почему они так называются. Устройство представляло собой два тонких металлических шеста, для него и для Гхати. Вместе с ними Кампар получил комплект для взятия образцов и без труда в нем разобрался: герметичные стеклянные пробирки, простенький, с подушечку большого пальца, спектрометр. Такие наборы дарят интересующимся наукой детишкам на двенадцатый день рождения; для предварительного анализа сойдет, а серьезными исследованиями займутся позже.

— Начнем здесь, – сказал Ваудаи, – и будем двигаться в самый низ.

— Приятно слышать, – заметил Кампар.

А Гхати спросил:

— Что начнем?

— Мы будем исследовать внутреннюю защиту, – пояснил Ваудаи с такой радостью, что ее передал даже равнодушный полуразум.

— Меня тошнит, – сказал Гхати. – Честное слово, сейчас вырвет.

— Не держи в себе, – сказал Ваудаи. – Очиститель воздуха поддерживает газообмен даже для таких неприспособленных животных, как ты. Теперь сюда. Сюда!

Корабельные коридоры казались неестественно знакомыми: немного у́же привычных Кампару по прошлой жизни, прямоугольные, с механистической эстетикой, редкой для Анджиина, где господствовала коралловая архитектура – но по размерам они подходили для человека. Лишенные энергоснабжения двери и запоры оставались закрытыми с момента гибели корабля. Загадочные надписи на стенах дополнялись стрелками и непонятными значками.

Процедура осмотра оказалась довольно простой. Ваудаи указывал Кампару одно место, Гхати – другое, и те помещали там свои тонкие металлические шесты, как им было велено. После установки шестов Ваудаи включал прибор, и между ними загорался плоский энергетический экран, показывавший внутренности корабля – комнаты и камеры – сквозь перегородки и палубы. Таким образом, они видели все, несмотря на закрытые двери. Во включенном состоянии прибор и правда выглядел как длинный электрический лист.