Книга Отпечаток на бархате, страница 4 – Карен Одден

Доктор поднял голову, и по его круглощекому лицу расплылась широкая улыбка.

— Мистер Корраван! И молодой мистер Стайлз! Приятно вас видеть.

Мы кивнули в ответ.

— Это Атертон? — осведомился Корраван.

— А, нет-нет.

Уилкс махнул рукой в направлении задней стены, откуда начинался узкий коридор с двумя дверьми по обеим сторонам — вероятно, одна из них выводила на зады, в переулок. Дверь слева была распахнута.

— Атертон там, он жив. Погиб его несчастный партнер, Фрэнсис О’Салливан. Ну, сомнений относительно его смерти, полагаю, нет.

Уилкс разочарованно вздохнул, не найдя достойной его мастерства загадки.

Дырка в рубашке мистера О’Салливана — прямо напротив сердца — действительно не оставляла простора для фантазии. Вытекшая из раны кровь скопилась в продольных углублениях между досками пола, и маленький ее ручеек почти добрался до края узорчатого ковра с вышитой в центре эмблемой. Я рассеянно наклонился и приподнял угол. Ковер был вязан в технике одинарного узла. Персидский, явно дорогой и очень тяжелый.

Корраван обернулся к сержанту.

— Как вас зовут?

— Милфорд, мистер Корраван, — ответил тот с почтительным кивком.

Кивнув в свою очередь, Корраван осведомился:

— Когда был обнаружен труп?

— Вскоре после полуночи, сэр. Констебль, совершающий обход, появляется здесь примерно через каждые два часа — он и заметил разбитое окно. — Милфорд поморщился. — Сразу бросается в глаза, поскольку прямо перед лавкой стоит газовый фонарь. Удивительно, что никто не слышал звона стекла.

— И пистолетного выстрела, — добавил я. Тут же мне пришла в голову еще одна мысль. — Вероятно, все звуки заглушила гроза, либо соседи приняли выстрел за раскат грома.

— Что ж, значит, убийца умело воспользовался непогодой, — отметил Корраван. Просунув голову в разбитое окно, он рассмотрел сквозь пелену дождя здания напротив. — Тут кругом над лавками живут люди, и никто ничего не видел? Придется их обойти.

— Что насчет супруги? — поинтересовался я. — Вроде бы она тоже пострадала?

Уилкс вздрогнул.

— О да, прошу прощения, сэр. Вылетело из головы. Миссис О’Салливан лежала здесь, — указал он на участок пола в десяти футах от тела ювелира. — Ей стянули веревкой запястья и поставили серьезную шишку.

Он выразительно коснулся затылка.

— Бедняжку отвезли в больницу на Денмарк-стрит.

Уилкс был настолько занят мертвецом, что и в самом деле позабыл о живых.

— Что похитили из лавки? — спросил Корраван.

— Пока уточняем. — Сержант мотнул головой в сторону двери слева. — Сейф там.

— А здесь что? — уточнил я, указав на дверь напротив.

Колокола на церкви начали бить одиннадцать, и Милфорд, повысив голос, сказал сквозь звон:

— Там лестница в жилые комнаты. Спальня, роскошная гостиная и так далее. Грабитель туда не поднимался.

Корраван вздернул бровь. Я понимал — ему хочется убедиться самому. Впрочем, дождавшись, когда стихнут колокола, он направился к левой двери и распахнул ее настежь. В комнате стоял еще один полисмен — рыжеволосый, с дружелюбным выражением лица. Он сразу напомнил мне добродушного констебля Перкинса из деревни Джилфорд, где прошла моя юность. В углу находился сейф фирмы «Чабб», а за прекрасно отполированным письменным столом сидел сам мистер Атертон, мужчина лет сорока пяти, длиннорукий, с круглой лысеющей головой. Запустив пальцы в остатки седых волос над ушами, он переводил взгляд с меня на Корравана. Паук, право слово.