Книга Чёрный ратник 4, страница 76 – Макс Гато

Соловьёв выдохнул и поудобнее устроился на крыше. Он остался здесь надолго, наблюдая за городом. В основном, он смотрел именно на подозрительный квартал.

Две фигуры двигались между зданиями в этом северном скоплении через интервалы, слишком регулярные, чтобы быть случайными. Один раз крытая телега прибыла с восточной дороги. Она была встречена несколькими людьми, которые разгрузили её быстро и без разговоров, и уехала через двадцать минут. Ничто в этой разгрузке не предполагало товаров, предназначенных для городского рынка или его жителей.

К тому времени, как он спустился обратно, его ноги ныли от того, что он слишком долго просидел на крыше. Но у него было то, что ему было нужно.

* * *

Административное здание стояло близ того, что некогда было ратушей. По крайней мере, до того как осада забрала половину её крыши и бо́льшую часть её достоинства. Внутри, в приёмной, меня встретил служащий. Молодой и лишённый энтузиазма насчёт своей работы. Он посмотрел на меня с тем особым безразличием, с каким человек обрабатывает один и тот же род запросов дюжину раз на дню. Хотя. очереди внутри не было.

Я представился.

— По какому делу? — спросил служащий.

— Наёмничья работа, — ответил я без лишних расшаркиваний. — Слышал, Маркелов занимается наймом и контрактами на сопровождение и снабжение.

Имя проделало что-то с выражением лица служащего. На нём отобразился малый проблеск узнавания, граничащего с неприязнью, впрочем, быстро подавленной.

— Подождите здесь.

Он исчез внутри здания и вернулся быстрее, чем я ожидал. Это означало одно: у Маркелова либо было очень мало дел сегодня, либо он был из тех людей, которые наслаждаются встречей с новоприбывшими независимо от своего расписания.

— Он примет вас, — сказал служащий и указал на широкий коридор. — Туда. Вторая дверь.

Кабинет Маркелова занимал то, что, вероятно, было комнатой для собраний до того, как сократившиеся обстоятельства здания вынудили переустроить пространство. Чиновник сидел за столом, слишком большим для этой комнаты, в окружении бумаг, сложенных со значительно меньшей дисциплиной, чем Савелий в Ярмуте прилагал к своей бумажной работе.

Маркелов оказался грузным лысеющим человеком. Его лицо, несмотря на сидячую работу, было налито багровым цветом. Сам он громко дышал носом. Вот только выглядел он абсолютно довольным, даже, можно сказать, счастливым. Как минимум, своим положением в хаотичной системе.

— Капитан наёмников, — сказал он, поднимаясь, чтобы приветствовать меня. Делал он это энергично и с большим энтузиазмом. — Свежая кровь в Кривичах это замечательно. Садитесь, садитесь. В ногах правды нет.

Я спорить не стал и сел.

— Маркелов, — сказал он, протягивая потную ладонь, которую я быстро пожал. — Я занимаюсь снабжением и контрактами для администрации Кривичей. Вы, значит, ищете работу?

— Я и мой отряд. У нас есть опыт в сопровождении и обеспечении безопасности. Слышал, в Кривичах открываются… возможности.

— Возможности, — повторил Маркелов, смакуя это слово с большим удовольствием. — Возможности есть всегда… для правильных людей. В основном, работа по сопровождению купеческих караванов. Дороги с каждым днём всё опаснее, а гарнизон, увы, справляется не всегда. Есть ещё складская безопасность. Иногда взыскание долгов, для купцов, которые не могут заставить суды двигаться достаточно быстро, — Маркелов небрежно махнул рукой. — Безопаснее, чем биться с имперскими Волками, и платят надёжно. Если вы не против слегка замарать руки.