Книга Чёрный ратник 4, страница 78 – Макс Гато

Я пожал его руку и вышел из его кабинета. Самовлюблённый чиновник выдал мне больше, чем я рассчитывал. Вместе с информацией от остальных, мы имели реальный шанс выследить мага. Если остальной отряд оказался успешен хотя бы наполовину.

Мы собрались в таверне уже вечером. Те же тусклые лампы, тот же запах дешёвого пива и старого жира. Снова шла игра в кости в углу, и в ней, судя по звукам, участвовали те же четверо мужчин, что и днём раньше. За окнами таверны шумели вечерние Кривичи.

Ярослава прибыла первой, выкладывая на стол небольшой набор овощей и ткани. Иван пришёл следующим. От него пахло деревом и потом. Он тяжело выдохнул и сел, как-будто весь день провёл в труде. Соловьёв прибыл последним.

Я заказал всё тех же щей, на этот раз без пива. Подавальщица, Машка, вынесла тарелки и принесла краюху хлеба. Нам не было нужды привлекать лишнее внимание здесь в зале. Так что мы просто поели, стуча деревянными ложками.

Когда закончили, я бегло осмотрел шумный зал трактира. Мы сливались с местными гостями, и на нас никто не обращал внимания.

Я поднялся и произнес:

— Пойдёмте наверх. Посмотрим, как прошли поиски.

Мы сидели вокруг стола в одной из комнат, и между нами лежал рваный лоскут ткани, из тех, какими торговцы оборачивают сушёную рыбу. Ярослава энергично рисовала на нём обгорелой палочкой из очага.

— Рыночная площадь здесь, — сказала она, ставя крестик. — К северу от неё торговцы больше не ходят и не торгуют. Крытые телеги тоже проходят мимо, не останавливаясь.

Иван наклонился и постучал по точке над её отметкой.

— Старый кожевенный район. Сына моего нового знакомого избили там в прошлом месяце. Взятку не приняли, и грабить тоже не стали Просто велели уйти и не возвращаться. Люди, которые это сделали, двигались как солдаты, не как городская стража.

Соловьёв взял палочку у Ярославы и добавил грубый квадрат в той же общей области, прямо рядом с её отметкой.

— Сгоревший квартал виден с колокольни, — объяснил он. — Но в паре мест там более новый брус, который не совпадает с остальной улицей. Я почувствовал что-то приглушённое вокруг него — так же, как Тим приглушает звук и присутствие. Оберег или заклинание. Кто бы ни ставил там защиту он хотел, чтобы всё было тихо.

Я посмотрел на отметки. Они вырисовывались достаточно близко друг к другу, чтобы быть одним и тем же совпадением, описанным разными способами.

— Маркелов сказал мне, что северные ворота вне его юрисдикции, — сказал я. — Контракты на сопровождение в том направлении иссякли за последний месяц. Он не сказал почему, но это мы знаем и так.

Никто не стал спорить с выводом. Всё и так стало ясно, пока мы говорили.

— Нужно бы проверить кожевенный район и окрестности, — сказала Ярослава. — Особенно отстроенные заново дома.

Я откинулся назад и посмотрел на ткань, и на отметки, которые сливались воедино. Затем я объявил отряду, как я хотел управиться со следующей частью. Потому что чем дольше мы сидели с этой картой, тем больше ночь снаружи ускользала от нас.

— Я пойду сегодня ночью, — предупредил всех я. — Один.

Иван открыл рот, чтобы возразить, но я оборвал его прежде, чем он закончил набирать воздух для спора.

— Моя аура может скрыть присутствие, ваши — нет. Четыре человека, пересекающие город ночью, это вчетверо больше шансов, что кто-то заметит движение там, где его быть не должно, — я повёл плечом, чувствуя слабую скованность от двух дней езды и ходьбы. — Я посмотрю, вернусь, и мы решим вместе, что делать с тем, что я найду.