Книга Чёрный ратник 5, страница 81 – Макс Гато

— Болотом идти не охота, — Ельцов почесал щёку. — Я бы это дело не советовал. Лошадь увязнет, будем потом вытаскивать час, а то и дольше. Даже если к полудню вместо вечера доберёмся.

Я посмотрел на карту. Два дня, значит, и это только если дорога будет чистой.

— Значит, пойдём обходом, — решил я.

Зарецкий убрал бумаги.

— Ещё одно, — сказал Зарецкий негромко. — Если Ковен зачищает маршрут, значит, они скоро уйдут. Или уже уходят. Если мы опоздаем, найдём пустое место.

— Знаю, — ответил я.

Я встал и пошёл к двери. Ярослава проводила меня взглядом, но ничего не сказала. За стеной шумел ветер, и где-то далеко, в горах, выла то ли собака, то ли волк. Я досидел до своего дежурства, и только потом ушёл спать.

Соловьёв разбудил меня за два часа до рассвета.

— Движение, — сказал он тихо, наклонившись к моему уху. — Восточный склон.

Я сел рывком. Ребро отозвалось тупой болью, уже привычной.

— Сколько? — быстро спросил я.

— Двое.

— Когда заметил? — я принялся резво собираться.

— Минут пятнадцать назад. Шли быстро, без огня. Я следил, пока не убедился, что их именно двое, — Соловьёв зевнул. — Идут к северо-западу и обходят деревню.

— На каком расстоянии?

— Шагов четыреста, — глаза Соловьёва заблестели бирюзовым. — Ясный взор помог увидеть.

Я взял клинки. Оглянулся. Громов уже сидел наготове, глаза открыты, рука на мече.

— Идём, — сказал я Громову тихо. — Соловьёв, веди.

Вышли втроём. Остальных будить не стал — шум ни к чему. На улице было ещё темно и холодно. Пахло мокрой травой и хвоей.

Соловьёв показал рукой направление. Я посмотрел туда. Ничего не увидел ни просто ни аурным зрением, но поверил ему на слово.

Мы шли вдоль домов, держась в тени стен. Соловьёв первым затем я. Громов за мной, и двигался он на удивление тихо, для своей комплекции почти бесшумно.

За крайним домом показался луг, за ним подлесок, и дальше склон. Соловьёв остановился и поднял кулак.

Я выглянул из-за угла и увидел два силуэта. Тёмные фигуры на фоне чуть более светлого неба. Передвигались они быстро. При этом почти не пригибались, только на их спинах висели мешки.

Гонцы. Это было выло по тому, как они двигались — целенаправленно, без остановок, не оглядываясь. Они явно считали, что идут по безопасному маршруту.

Я жестом показал Соловьёву — вправо, отрезать. Громову — прямо, медленно. Сам пошёл левее. Я быстро и бесшумно ступал по траве, не теряя фигуры из виду. Расстояние медленно сокращалось. Тридцать шагов. Двадцать. Два чужака ас ещё не слышали.

Пятнадцать шагов.

Первый гонец остановился. Он поднял голову, как будто принюхиваясь. Второй продолжил идти и чуть не налетел на него.

Я замер. Аура позволяла мне отлично видеть в темноте. Раздался тихий шёпот спереди. Это второй гонец что-то объяснял соратнику.

А затем первый гонец принюхался ещё раз. Его пальцы засветились, и с его рук сорвался Огненный шар. И полетел прямо туда, где притаился Громов.

Зелёный щит Громова встал поперёк тропы. Второй гонец врезался в него на бегу и отлетел, мешок слетел с плеча. Первый развернулся, рука метнулась к поясу, пальцы нащупали рукоять ножа и замерли. Соловьёв стоял в десяти шагах с натянутым луком. Бронебойный, светящийся жёлтой аурой наконечник смотрел гонцу прямо в грудь.

— Руки, — скомандовал я, выходя сбоку.