Книга Чёрный ратник 5, страница 65 – Макс Гато

К исходу второго часа я успел сбиться со счёта убитых противников.

Мятежники лезли через речку небольшими ударными группами. Перебегали мелководье, взбирались на наш берег и натыкались на щиты. Мы откидывали их обратно. Они откатывались, подтягивали подкрепления и лезли снова. И так раз за разом, уже два часа, пока речка не стала бурой от крови и грязи, а мои руки не загудели от усталости. Клинок подмастерья потемнел, я вытирал его о траву между стычками, но кровь забилась в бороздки и не оттиралась.

Правый фланг пока держался. Мятежники нас не давили по-настоящему, скорее прощупывали. Да, летели аурные клинки, дальнобойные техники и заклинания, но щиты деревянные и аурные выдерживали натиск. Пока что.

Основная каша варилась левее, в центре у Борислава, и ещё левее, где конница Булатова навалилась на наш фланг и земля ходила ходуном от копыт. Оттуда доносился гул, от которого всё вокруг вибрировало.

Соловьёв торчал на пригорке за нашими спинами и сажал стрелы в каждого мятежника, который высовывался из воды. Колчан заметно опустел, и в какой-то момент я увидел, как он нагнулся, выдернул стрелу из мёртвого тела одного из наших, осмотрел наконечник и убрал обратно. Он начинал потихоньку экономить стрелы.

Иван стоял в проходе между двумя имперскими отрядами, где берег был пологий и мятежники лезли чаще всего. Его топор работал без перерыва, хотя места для размаха почти не было, люди стояли плечом к плечу. Левая рука ему мешала, я видел, как он поджимает плечо после каждого удара, но каждый раз, когда кто-то выползал из воды, обух находил цель.

Ярослава держалась правее, на стыке с соседями. Алый клинок рвался из её рук рывками, два-три удара, потом она отступала и сменялась с другими ратниками. Она двигалась резче и быстрее обычного, использовала Рывок. Поединок Борислава и Глинского явно пошёл ей на пользу.

Громов прикрывал тыл. Зелёные Щиты вспыхивали то тут, то там, где пехота проседала, они принимали на себя удары и гасли техники и заклинания. Громов метался от точки к точке, а где Щит не успевал, работал мечом. Молча, зло, без своего обычного ворчания.

Рядом со мной неожиданно оказался Артём. Я лишь мельком видел его, после разговора с Олафом. Да и сейчас времени болтать не было. Он держал стык с тройкой своих Воронов и пока справлялся.

Несмотря на усталость в мышцах и постоянный бой, мятежникам никак не удавалось проломить наш фланг. А затем я услышал оглушительный раскат.

Сначала подумал — гром. Потом — рог, где-то далеко, за мятежной линией. Потом понял, что ни ветер так не гудит, ни рог так не дрожит. Что-то шло из-за спин мятежников. Тучи на небе сгустились и вниз западали мелкие капли дождя. Чёрная аура внутри начала медленно закипать.

Где-то на холме, далеко за спинами дерущихся мятежников, вспыхнул зелёный свет. И волна маны, чужой и изменённой, докатилась даже до нас.

— Ко мне! — заорал я.

Отряд стянулся. Считанные мгновения, и Иван, Ярослава, Соловьёв и Громов стояли рядом. Мокрые, грязные, в чужой крови. Артём со своей тройкой остался в двадцати шагах

— Что такое? — Иван перехватил топор.

— Твари, — коротко ответил я. — Идут к нам.

Иван не переспросил. Он тоже слышал этот звук, в горах и в лаборатории. Его пальцы на топорище побелели.