Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 413 – Мэн Сиши

Третью личность звали А-Янь, и как раз с ним Шэнь Цяо говорил только что. По сравнению с изначальным Янь Уши он был гораздо мягче, и с ним вполне можно было обсуждать некоторые дела. Из всех личностей Янь Уши с ним было проще всего сладить.

— Тогда кто вы сейчас? – запутавшись, спросил Шэнь Цяо.

Ответ Янь Уши прозвучал загадочно:

— Я – он, но в то же время не он.

Сейчас его внутренняя ци пребывала в полном беспорядке, что было, скорее всего, весьма мучительно. Однако Янь Уши упрямо не желал обращать внимание на боль. Дабы отвлечься, он соизволил заговорить со своим спутником.

— Значит, – задумался Шэнь Цяо, – вы сейчас не Янь Уши, не Се Лин, но и не А-Янь?

— Не знаю, – честно признался Янь Уши. – В голове все путается. Порой мне что-то вспоминается, а порой кажется, что происходило это не со мной. Я не слишком-то уверен, что именно сделал накануне…

В отличие от него, Шэнь Цяо уже сколько-нибудь привык к этой перемене личностей.

— Когда мы найдем нефритовую цистанхе, вам станет лучше.

— Нефритовая цистанхе способна залечить только внешние раны, но бессильна против внутренних повреждений, – напомнил ему Янь Уши.

— Тогда как вам помочь?

— Подожди, пока я не устраню изъян «Основного Канона Феникса и Цилиня» – брешь в Демоническом сердце.

— Вы же говорили, что этот изъян устранить невозможно? – удивился Шэнь Цяо. Его голос эхом разнесся по проходу.

Судя по всему, нынешний Янь Уши многого не помнил, однако остались воспоминания, как прежний он обращался с Шэнь Цяо, как лично отдал его в дар Сан Цзинсину. Сохранились в памяти и те слова, что даос сказал ему с потухшим взглядом: «Раз за разом меня предавали, но не оттого, что я слишком наивен, а оттого, что все еще верю в добро в этом мире. Не будь таких олухов, как я, над кем бы тогда потешался глава Янь?»

Но как давно это было? И что испытывает Шэнь Цяо теперь, когда судьба вновь столкнула их?

— Я уже нашел способ, – тихо проговорил Янь Уши вслух.

В груди он чувствовал еще отголоски былого тепла – того чувства, что переживали Се Лин и А-Янь, когда думали об этом даосе. Усилием воли Янь Уши избавился от них. И тут его взгляд упал на ступени неподалеку от Шэнь Цяо.

— Там кто-то есть, – предупредил он.

Практически одновременно с его словами Шэнь Цяо остановился сам. Он услышал прерывистое тяжелое дыхание.

— Кто здесь? – окликнул неизвестного Шэнь Цяо.

Во мраке пещеры на них глядели тускло светящиеся зеленым глаза, словно два призрачных фонаря, парящих в воздухе. И следом до путников донесся невыносимый густой запах крови.

Древний город Жоцян, куда многие годы не ступала нога человека, оказался поистине полон опасностей.

Шэнь Цяо замер на месте, и его противник тоже не спешил нападать. Так они и застыли друг против друга, и в этом неподвижном противостоянии чувствовалось нечто странное и зловещее.

Такие же тускло светящиеся зеленым глаза были у того чудовища, что напало на них с Тоба Лянчжэ, – Шэнь Цяо их уже видел и оттого не слишком удивился. Необычным было иное: откуда в руинах древнего города, веками погребенных под песками, взялись обезьяноподобные существа? Неужели они сумели на протяжении многих сотен лет выживать здесь без пищи и воды?

Завидев, что Шэнь Цяо не спешит нападать, противник явно забеспокоился. Сверкнули жуткие глаза и вдруг пропали, будто и не бывало, – одна непроглядная тьма кругом. Густой запах крови постепенно развеялся. Неужели чудовище так просто ушло?