Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 178 – Мэн Сиши

Откинувшись на кровать, Янь Уши лениво откликнулся:

— Что ты все о других беспокоишься? Если храм Чистого Ян падет, школе Сюаньду предоставится отличная возможность возвыситься снова. С твоим мастерством ты мог бы уже давно разгромить Юй Ая, да и прорваться с боем на гору Сюаньду и вернуть себе место чжанцзяо для тебя не составит труда. Ума не приложу, зачем расшивать золотом наряды для других, когда можно красоваться в них самому. Если захочешь покарать предателя и вновь возглавить школу, я помогу тебе.

Шэнь Цяо покосился на него. Он долго терпел, но наконец не выдержал и с безысходностью в голосе пробормотал:

— Говорите все что в голову взбредет, только уберите руку с моей ноги. Сие весьма неучтиво.

Не будь он ранен и не окажись на дальней стороне кровати вплотную к стене, он бы уже давным-давно встал и ушел.

Янь Уши рассмеялся и похлопал его по плечу:

— Ах, это, оказывается, твоя нога? Я-то думал, подушка.

Он запустил руку под одеяло, извлек подушку-валик и облокотился на нее.

«Ни стыда ни совести», – подумал Шэнь Цяо.

На гору Цинчэн Шэнь Цяо так и не вернулся, признав правоту Янь Уши: с начала Пробы меча прошли день и ночь, все, что должно было свершиться, уже свершилось, и спешить назад было незачем. Многие школы уже успели покинуть гору. Из расспросов Шэнь Цяо узнал, что Хулугу удалился, как только даоса умыкнул Янь Уши, однако Дуань Вэньян остался, дабы помочь Обоюдной Радости в противостоянии с храмом Чистого Ян.

Но обитатели храма были не из тех, кого легко взять голыми руками. Пусть И Бичэня ранили, но оставался Ли Цинъюй; Гу Хэнбо, Чжао Чиин, да и другие гости хоть и не входили в десятку сильнейших, в бою немногим уступали Дуань Вэньяну. К тому же гости Пробы меча не хотели показать себя трусами и, увидев, что главная угроза миновала, без долгих раздумий встали на защиту храма. В мгновение ока все смешалось, началось побоище.

Оттого что Юань Сюсю была не в ладах с Сан Цзинсином, люди ее сражались спустя рукава и в суматохе даже не раз помешали старейшине Сану, путаясь у того под ногами. В итоге храм Чистого Ян потерял нескольких человек, но и Обоюдная Радость своего не добилась: обе стороны оказались в проигрыше.

В пылу сражения жертвы неизбежны: в цзянху жизнь стоит дешево, а слова, что вольный люд ежечасно ходит по лезвию ножа, – отнюдь не преувеличение. Слабый гибнет от руки сильного, и нет в том ничьей вины. Если же родня погибшего достигнет больших высот в боевых искусствах, явится мстить и убьет обидчика, то никто им и слова не скажет – таковы законы цзянху.

Разумеется, ближе всех гостей Пробы меча Шэнь Цяо была его шимэй Гу Хэнбо, но девушка выросла у него на глазах, боевыми искусствами владела лучше многих и к тому же была весьма неглупа: если она понимала, что противник ей не по силам, то умела вовремя сбежать, так что за нее Шэнь Цяо не беспокоился. Что до школы Лазоревых Облаков, то наибольшей опасности подвергались Фань Юаньбай и Чжоу Есюэ, но от спустившихся с горы бойцов Шэнь Цяо с большим облегчением узнал, что воспитанников Чжао Чиин среди погибших не оказалось.

Но нашлась и еще одна причина, по которой даос не стал возвращаться в храм Чистого Ян: Янь Уши получил из Чанъаня письмо.

То была просьба о помощи, и отправил ее старший ученик главы Яня, Бянь Яньмэй.