Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 110 – Мэн Сиши

Шэнь Цяо ничего не успел на это ответить – к ним подошел Фань Юаньбай и почтительно поклонился:

— Глава Янь, монах Шэнь, наша глава сочла, что мы не оказали достойного приема дорогим гостям по прибытии, а потому сегодня мы устраиваем пир и просим почтить нас присутствием.

Шэнь Цяо и рта не успел раскрыть, а Янь Уши уже подхватил его под руку:

— Весьма любезно со стороны главы Чжао. Мы не посмеем отказаться.

Шэнь Цяо попытался вырваться, но безуспешно:

— Глава Янь, в чем дело? Я и так пойду.

— А-Цяо, разве ты ни разу не слышал, что о закадычных друзьях говорят, будто бы они рука об руку идут навстречу всем превратностям судьбы?

— Но только о закадычных друзьях! – возразил Шэнь Цяо.

— А мы разве не закадычные друзья?

— Сему ничтожному даосу так не кажется, – немного помолчав, ответил Шэнь Цяо.

— Сей почтеннейший спас тебе жизнь у подножия пика Полушага, это ли не великое благодеяние?

— Благодеяние, – вынужденно согласился даос.

— А в пригороде Вэйчжоу я без колебаний рискнул собой, дабы увести от тебя Сан Цзинсина, – продолжил Янь Уши. – Неужели в тебе ни капли благодарности нет?

— Все так, но не забывайте: я и сам спасал вас не единожды.

— Верно. На свете не так уж много людей, у кого дружба столь же крепка, как у нас, – гнул свое Янь Уши. – Разве ты не гордишься оказанной тебе честью: твой друг – сам глава Янь, дерзкий и необузданный, могучий и непревзойденный?

— А я могу сказать «нет»?

— Не можешь.

Шэнь Цяо на это промолчал.

Фань Юаньбай же глядел на них, чуть ли не рот раскрыв от удивления. «Вот, оказывается, насколько дружны монах Шэнь и глава Янь! – думал он. – Поэтому-то они и прибыли на гору вместе. И глава Янь только из-за монаха Шэня и согласился поделиться мудростью. Наставники и соученики затаили обиду, решили, будто он нарочно придирается и ищет ссоры, а на деле все не так! Я должен поскорее им все объяснить».

Зная, что Шэнь Цяо – хороший человек, Фань Юаньбай то же подумал и о Янь Уши, решив, что тот явился с добрыми намерениями. Если бы он знал, сколь глубоко заблуждается! Узнай о его рассуждениях Шэнь Цяо, наверняка бы сказал, что глава Янь именно что нарочно придирается и ищет ссоры.

Втроем они пришли в главный зал. Для пира все было готово: Чжао Чиин попросила купить припасы и приготовить кушанья повара с постоялого двора у подножия горы, оттого угощение обещало быть куда вкуснее того, что обыкновенно готовили ученики.

Адептов в обители осталось немного, и все уместились за одним столом. Глава Чжао встала и произнесла заздравную речь, приветствуя Янь Уши в стенах школы Лазоревых Облаков, выражая надежду, что он не погнушается скромным приемом, и все в том же духе.

Янь Уши в долгу не остался и поднял чашу в ответ:

— Не нужно церемоний, глава Чжао. А-Цяо – человек простой и добрый, и я не смею пренебрегать теми, кто ему дорог.

«Я-то тут при чем, что ты ко мне прицепился?» – подумал Шэнь Цяо.

Что до Чжао Чиин, ей слова гостя хоть и показались странноватыми, но она не придала им особого значения и с улыбкой поставила чарку на стол:

— Все яства на пиру приготовлены приглашенным поваром, но вкусы в Лу^[35] и в Чанъане различаются, так что не знаю, привычен ли глава Янь к нашим кушаньям. Прошу, испробуйте.

Обмен любезностями завершился, и все принялись за еду. Шэнь Цяо вспомнил то, что поведал ему Янь Уши про Хань Эин, и, воспользовавшись тем, что сидел рядом с Чжао Чиин, решил поспрашивать об этом главу.