Книга Несравненный. Том 1, страница 137 – Мэн Сиши

Если прежде ее терзала хоть какая-то вина перед Юйчи Цзиньу, то, осознав свое бессилие, она тотчас отбросила все муки совести и замыслила забрать нефрит Небесного озера себе.

Юйчи Цзиньу так любил свою наложницу, что выдал ей тайну: посольство везло из Хотана не один нефрит Небесного озера, а два. Человек, ни разу не видавший сию диковину, вряд ли смог бы отличить подлинник от подделки, ведь и второй камень был драгоценным самоцветом, и нашли его в том же самом месте, что и настоящий. Не хватало ему лишь того единственного в своем роде многоцветного сияния, каким переливался истинный нефрит Небесного озера.

В знак искренности своих намерений хотанский князь послал в дар императору Суй оба нефрита, а Юйчи Цзиньу как раз незадолго до гибели посвятил в эту тайну Цинь Мяоюй. Потому-то она и решилась обмануть Су Сина: отдала ему поддельный камень, а сама украдкой забрала настоящий нефрит Небесного озера себе и спряталась в городе.

Цинь Мяоюй не забыла и о легендах. Поговаривали, будто чудесный нефрит помогает в совершенствовании и очищении головного и костного мозга. Соблазн был слишком велик, и она не удержалась. Испробовав разные способы, женщина наконец выяснила, что если в полнолуние поместить самоцвет так, чтобы свет попадал прямо на него, и сосредоточить внутреннюю силу в ладонях, то нефрит Небесного озера откликнется, и чудотворная ци заструится по меридианам. Повторив сие несколько раз, Цинь Мяоюй по-настоящему познала тайну драгоценного камня. Радости ее не было предела, отчего она начала заниматься еще упорнее – день и ночь напролет.

Тогда-то Цяо Сянь и Чжансунь Бодхи и напали на ее след. Явившись к убежищу Цинь Мяоюй, они увидели, как наемник из Заоблачных Теремов, не мешкая, сразу ворвался внутрь, намереваясь во что бы то ни стало отнять жизнь своей жертвы. Цинь Мяоюй притворилась, будто не может одолеть нападавшего, выждала, пока двое других незваных гостей возьмут над тем верх, а затем сбежала, благодаря своим новым умениям застав врасплох служащих управы Левой Луны.

Испытав свою силу, женщина пришла в восторг: всего несколько дней назад она была весьма посредственным бойцом, теперь же Цинь Мяоюй увидела, что мощь ее возросла. Нефрит Небесного озера и вправду оказался необыкновенным камнем. Она даже подумывала постепенно поглотить всю чудесную ци, сосредоточенную в самоцвете: так она смогла бы войти в число сильнейших мастеров боевых искусств Поднебесной.

Но времени оставалось немного. Хоть Цинь Мяоюй и удалось ускользнуть от Цяо Сянь и Чжансунь Бодхи, она была тяжело ранена, а потому ей волей-неволей пришлось задержаться в городе, чтобы восстановиться. Из тех трех убежищ, что Инь Цзайжун, все это время называвшийся Су Сином, выдал Фэн Сяо, она укрылась в самом потаенном, о котором, кроме сообщника, никто знать не мог.

Женщина как раз выходила из задней двери дома: она намеревалась попытать удачу и покинуть город под видом вдовы, собравшейся навестить родных, – даже заблаговременно договорилась с караваном, к которому должна была присоединиться.

Цинь Мяоюй давно уже решила: если получится сбежать и затеряться в необъятном мире, то она перестанет работать на Когурё и никогда больше не станет никому подчиняться. Она хотела жить просто и честно, быть самой себе хозяйкой, и неважно, станут ее звать Цинь Мяоюй или как-то иначе – плясать под чужую дудку она больше не станет. Пока нефрит Небесного озера у нее в руках, даже Су Син не сможет ею командовать. Кто знает, может, у нее получится уговорить и его бросить все это и бежать вместе с ней?