Книга Господин прокурор, страница 80 – Катерина Траум

— И это называется не выделяться, мисс Эванс? – укоризненно вздохнул он и затянул потуже галстук-бабочку. – Вы слегка… перестарались.

— Что, слишком претенциозно? – забеспокоилась Пейдж, поправляя свободную накидку на плечах. – Это все Саманта. Я хотела одеться скромнее, но она сказала, что как раз выглядеть проще среди разодетых дам – значит привлечь внимание…

— Нет-нет, я с ней согласен, просто… а, забудьте, – как-то неловко махнул он рукой и принялся спускаться по лестнице, держась за перила.

«Стоп, он что, пытался сделать комплимент?» – с опозданием дошло до Пейдж, и она засияла улыбкой, украсившей ее лучше любых драгоценностей. К слову, и Киллиан приоделся согласно случаю: в идеально сидящий черный фрак, накрахмаленнную сорочку со стоячим воротничком и белый жилет с перламутровыми пуговицами. Он не стал зачесывать назад волосы, меняя привычный официальный вид на более небрежный, и не взял трость, как и обещал. Джентльмен высшего света из него вышел отлично, и только едва заметная хромота – один чуть кривой шаг на пять ровных – выдавала, насколько ему непросто таковым казаться.

Первое воскресенье мая выдалось теплым, высохли все лужи, и распускалась листва на деревьях, а обычно промозглый бриз сменился приятным теплым ветерком. Так что в пальто уже никто не нуждался, и экипировку можно было считать законченной. Разве что об одной детали Пейдж предпочла умолчать: надежно привязанном высоко на бедре ноже. Для уверенности в безопасности, не более того. Хотя в компании Киллиана и так не было страшно.

— Вы можете… опираться на мою руку, – как можно более аккуратно ввернула она, как только «малютка остин» отъехал от дома. – Чтобы не тревожить ногу слишком сильно.

— Мисс Эванс, пару часов побродить по приемному залу без трости – это не великая проблема, – со сдержанной холодностью процедил Киллиан, и по крепче сжавшимся на руле пальцам легко можно было догадаться, как ему неприятна тема.

Пейдж притихла, убеждаясь, что доктор Лэйк и мадам Морель нисколько не преувеличивали его отношение к своей травме, – если можно было делать вид, что ее нет, он обязательно так и будет себя вести. Тем труднее сегодняшняя задача: помогать ему, чтобы он не чувствовал этой помощи.

— Лучше послушайте свои инструкции, чтобы у нас не возникло… неловких ситуаций, – прервал молчание в салоне Киллиан, зачесав челку пальцами назад. – Маскарад не требует называть имена, но мы должны казаться семейной парой – так нам обоим будет проще спроваживать любопытных, если у кого-то возникнет желание позвать на танец или коктейль.

— Поняла, сэр, – весело прозвенела Пейдж, даже не скрывая довольства по этому поводу: ей бы однозначно не хотелось, чтобы к ладному незнакомцу начали приставать напомаженные аристократки на выданье.

На долю секунды – возможно, ей и померещилось в свете уличных фонарей, рассеивающих сумерки, – в глубине сосредоточенных глаз господина заискрился теплый свет, а узких губ коснулась кривая улыбка. И это поселило странную, полную надежды мысль… А что, если он тоже не хотел, чтобы к ней проявили интерес ухажеры?

— Далее… Поддерживать беседу – это важно, но главное не болтать, а слушать. Впрочем, вы и без меня все это понимаете. Я на самом деле боюсь лишь двух вещей: что нас задержит охрана, и черт его знает, на что решится совет Лиги, если поймет, что за ним вели наблюдение…