Книга За солнцем, страница 105 – А. Кластер

— Я не знаю, – сказал Анкарат, – чего он хочет.

Должен забыть обо всём.

Не цепляйся за то, что не имеет значения.

Сильнее всего предан собственной силе. Это правильно. Это тебе поможет.

Теперь у тебя другая цель, другая судьба, посвяти себя ей и будь счастлив.

Нет. Невозможно.

— Нет, – покачала головой Атши, – ты знаешь. Всё знаешь. Не просто так ведь пришёл.

Каждый вдох резал, сердце грохотало в горле, веки горели.

А она продолжала – легко, почти что распевно:

— …Пусть так. Они тебя заслужили. Он заслужил.

— Килч, – перебил Анкарат, – хочет, чтобы ты помогала ему. Приходи на Вершину.

Атши расхохоталась – прежним, надсадным смехом:

— Нет, нет. Никогда. Атши не приблизится к этому месту. Ты разве сам не понял, что там?

Каждый день после Испытания Анкарат спрашивал о квартале.

Мама в ответ морщилась, Килч просил забыть или молчал. Тэхмирэт объяснял: земля отдыхает после ритуала, сейчас туда не попасть.

Но никто не говорил, что там происходит на самом деле. Анкарат спрашивал и слуг, но тех пугало даже упоминание проклятой земли, а после пугали его нетерпение и гнев – да, да, господин, больше эта земля не проклята, но я ничего не знаю, совсем ничего.

И вот наконец вчера явился Иртрана, воин, с которым Анкарат бился на корабле. В звене каждый принял успех Испытания с радостью, но он, кажется, радовался больше всех.

Объявил:

— Есть для тебя задача!

Объяснил: Дом принял твоих друзей. Если смогут сражаться, ты будешь за них отвечать. За окраинный гарнизон тоже, раз уж ты его обезглавил, – на этих словах усмехнулся, – но задача другая.

Ты оживил землю, стал частью Отряда – найди в квартале новых людей для гарнизона и службы здесь, в Доме. Для людей проклятой… той земли такой путь – лучший.

Когда-то Анкарат выбрал этот путь для себя и, несмотря на всё, что произошло, до сих пор верил: выбрал верно. Правитель хотел его преданности? Что же, он её добился, но теперь Анкарат сам будет отвечать за людей, которые в него поверят. Всё наконец меняется, он наконец увидит ожившую землю!..

И теперь он видел.

Трещину вскрытой жилы и крошево силы, перемешанной с пылью. Опустевшие улицы и чужаков, проводивших от квартала к городу новые магические пути – незнакомые, неизвестно, лучше или хуже прежнего проклятья. Брошенный дом Ским. Лица людей, знакомых с детства – но Анкарата больше не узнававших.

Сейчас эти люди собрались вокруг – на пустыре между мастерскими и домами, который все привыкли звать площадью с колодцем. Иртрана сказал: придёшь в нужное место, скажи земле и доспеху позвать – так же, как зовёшь огонь. Если земля ожила, все услышат.

И Анкарат позвал.

Но не знал, что сказать им.

Вырвавшись из родного дома на воздух, воздуха он не чувствовал. Первый порыв был – вернуться к воротам, к Чатри, прыгнуть в седло, мчаться, мчаться отсюда прочь, прочь из города, пересечь тень Вершины и дальше, и дальше, пусть клятва раздавит сердце, пусть он сгорит, ничего не останется.

Этот жалкий, трусливый порыв привёл Анкарата в чувство. Он разрушил дом этих людей, разрушил не в первый раз. Если исчезнет – кто их защитит? Кто ответит за всё, что случилось?

Он решил изменить судьбу квартала. И он её изменил. Оживил землю.

Клятва не повлияла на его дух и сердце. Он не станет сдаваться.