Книга Запах неотправленных писем. Пробуждение, страница 48 – Ляля Прах

Именно поэтому Анна с особой тщательностью отбирала каждую детскую книгу, которая попадала в их дом. Некоторые она отвергала сразу – те, где лейтмотивом повествования являлась история о том, кто кого похитрее обманул. Анна прямо‐таки ненавидела такие сказки, хоть их и было большинство. Зато как радовалась она тем несомненным бриллиантам, атмосферным и легким, но в то же время невероятно глубоким и содержательным, какие удавалось порой найти среди прочей макулатуры и ширпотреба. О многих из них она узнавала на детских площадках, время от времени общаясь со скучающими мамочками, которые были рады поделиться собственными книжными открытиями. Даже если потом изданий не оказывалось на полках, Анна подходила со своим списком к приветливому продавцу и делала заказ, который позже доставляли ей – всегда в такое время, когда Уолша не бывало дома.

На книгах муж тоже предпочитал экономить, искренне считая, что достаточно двух-трех, да и то тех, что принесла его мать. Анна в ужасе убрала эти «шедевры» далеко на шкаф, потому что они были прямо-таки пропитаны ненавистью к любому достатку. Каждая повествовала о честном и добром бедняке и злом и коварном богаче, который пытался обманом вытащить последнюю монету у обездоленного. Кажется, Анна начинала понимать, откуда растут ноги у «низкоранговости» ее мужа… В общем, она говорила, что новые книги, появлявшиеся в их доме, подарили или дали почитать. Впрочем, Уолш почти никогда не интересовался тем, что есть, а чего нет у сына и его жены, поэтому даже эта ложь потребовалась всего пару раз.

И вот сейчас она с предвосхищением и радостью распаковывала книги, чтобы взяться за одну из них. В ней-то и пришел неожиданный ответ на ее сегодняшние сомнения. Книга была о приключениях пиратов в море, Кристоферу после поездки на океан нравилось все, что с ним связано, так что Анна по очередному удачному совету заказала среди прочих книг и эту. И вот на очередной странице пираты, знатно хлебнув рома, распевали свои пиратские песни, и текст одной из них заставил Анну вздрогнуть. Слова были такими:

Шанс! Не посетит тебя, конечно, дважды,

Так будь готов всегда к такому гостю!

Шанс! Он тот журавль, что прилетит однажды.

Не отпугни его ни трусостью, ни злостью. К открытым сердцем и душой плывет он в руки, Хватай же эту рыбку золотую!

Не бойся, а иначе ждут лишь муки,

И проживешь ты жизнь, увы, чужую.

Шанс…

Анна посмотрела на Кристофера – он уже посапывал в кроватке, обняв своего плюшевого мишку. Шерсть мишки свалялась, вместо одного глаза была пришита большая черная пуговица, второго не было вовсе, да и сам он весь был перешит много раз нитками разного цвета. Но Анна не выбрасывала этого мишку, берегла. Он был дорог ей как трофей. Яркое воспоминание детства о драгоценной, пусть и столь короткой минуте близости со своей мамой, с Фрэнсис.

* * *

Этот мишка, долгое время находящийся за стеклом книжного шкафа, уже тогда потрепанный, привлекал внимание маленькой Анны. Однажды она попросила у Фрэнсис взять его поиграться. Но та отказала, хоть в тот же вечер купила Анне нового зайца. Однако Анна не успокоилась, ведь, как известно, запретный плод всегда сладок, а уж для ребенка он сладок вдвойне. И однажды, когда Фрэнсис оставила слегка приболевшую Анну одну дома, сама выйдя за покупками, девочка все же сумела воплотить свои замыслы в реальность. Выскользнув из-под одеяла, она открыла дверцу шкафа, достала стопку книг, сложила их одну на другую и попыталась залезть на эту гору, однако та оказалась неустойчивой, и Анна с грохотом повалилась на пол. Но сдаваться она не собиралась. Достав еще одну стопку книг, на этот раз она сложила все большие книги друг на друга отдельно, а из тех, что поменьше, сделала нижнюю ступень. Теперь она легко взобралась по этой конструкции и, радостная, наконец дотянулась до вожделенного мишки. Схватив свое сокровище обеими руками и обняв его изо всех сил в своих удушающих и искренних объятиях, словно старого друга, которого не видела много лет, Анна спрыгнула вниз и пустилась кружить по комнате, забыв обо всем на свете. Потом забралась обратно в кровать и начала разглядывать мишку повнимательней. У него были красивые глазки-бусинки, маленькая Анна с естественным любопытством ребенка потрогала их и, к своему ужасу, случайно оторвала один – видимо, старые нитки совсем прохудились. Глаз плюшевого мишки упал на пол и закатился куда-то под кровать. Анна спустилась на пол, наклонилась и стала его искать. Но все было напрасно. Кровать была слишком низкая, и в темноте под нею невозможно было рассмотреть маленький черный глаз. В это время послышался звук открывающегося замка входной двери. Анна нырнула под одеяло, прижала мишку к себе, зажмурила глаза и притихла.