Книга Старое поместье Батлера, страница 126 – Айлин Лин

— Великолепные животные! – согласилась со мной графиня и потянулась к румяной булочке, уже остывшей, но не менее аппетитной.

— Когда капитан Стром освободится от своих обязанностей в гарнизоне и сможет приступить к работе на нас? – уточнила я, делая глоток медового взвара.

— Завтра с утра обещал быть тут, – проглотив кусочек булочки, ответила Мэделин.

Я не стала спрашивать, как дальше графиня думает строить отношения с Томом, но догадывалась, что Мэделин просто ждёт от него более решительных действий, а именно предложения руки и сердца.

— Что будем делать с нарядами для бала? – на удивление спокойно спросила графиня, а ведь до грядущего события – времени всего ничего. – В Алоне наверняка не осталось свободных портних, впрочем, нам и не по средствам что-то заказать, придётся присмотреть что-нибудь в отделах готового платья.

— Ой, прости, мама. Совсем из головы вылетело! Сегодня Дин сказал, что завтра утром к нам приедет его портной и снимет мерки. И пусть он мастер по мужским костюмам, но талантливый и ему вполне по силам пошить и женский наряд.

— Как? – брови графини чуть ли не коснулись корней волос.

— Посетовала, что ничего не успеваем, даже заказать платья на грядущий бал, – не сдержала улыбки я: мама выглядела презабавно. – Вот он и предложил такой выход. Я, естественно, не стала отказываться.

— Тогда немедленно выезжаем в Алон, необходимо купить ткань! – Мэделин возбуждённо всплеснула руками.

— Образцы тканей портной привезёт с собой, – "добила" я маму, довольно улыбаясь. – Всё включено, мамочка.

— У тебя замечательный будущий муж! – нашлась что ответить она, а я всё же рассмеялась.

— Да, Дин хороший человек, – и к тому же весьма загадочный, добавила мысленно.

* * *

Интерлюдия

Дин Харрисон

— Гай, какого цвета будет платье леди Грейс? – спросил у своего портного, вызвав его к себе в кабинет.

— Атласное, тёмно-синее, – с поклоном ответил мастер.

— Тогда мне нужен тёмно-синий костюм. У меня, кажется, где-то лежал готовый…

— Да, два года назад я пошил вам бархатный синий костюм.

— Вот его отыщи, вполне сгодится.

— Но, господин! Вы не можете выйти в свет ещё раз в одном и том же.

— Кто-то не может, но не я. Лучше сосредоточься на нарядах для наших соседок, удиви меня!

— Как скажете, милорд, – кивнул Гай, подчиняясь моей воле, лишь недовольно поджатые губы подсказывали, насколько он недоволен подобным решением.

В дверь размеренно постучали, обрывая беседу. В комнату вошёл Гилберт и с поклоном объявил:

— Мисс Эприкот прибыла.

Моя персональная заноза вернулась.

— Передай Эприкот, что я сейчас очень занят, поэтому увижусь с ней только за ужином.

— Хорошо, господин.

— Гай, можешь идти, костюм примерю завтра, если стал узок в плечах, поправишь, на том вопрос будет закрыт.

Оставшись один, устало выдохнул: как много всего и сразу навалилось! И эти званые вечера совсем не к месту! Но пропустить бал, где я должен появиться вместе с Грейс, никак не мог. Когда мы предстанем перед всем высшим светом графства рука об руку, да ещё и в нарядах одного цвета, то все сразу же поймут: леди Лерой приняла мои ухаживания и вскорости граф Харрисон сделает ей предложение руки и сердца.

А потом мы подпишем договор, который вступит в силу сразу же после свадьбы. И я смогу пусть и ненадолго, но свободно выдохнуть: до совершеннолетия прекрасной Грейс у меня будет время завоевать её сердце.