Книга Старое поместье Батлера, страница 128 – Айлин Лин

— Договорились! – сестрёнка вскочила и подала мне руку для пожатия.

— Слушай. Мне нравится одна девушка, – вырвалось само, ведь Эприкот – единственный человек, кому я мог довериться в подобных вещах.

— О-о! – и без того большие глаза Эпри стали ещё больше.

— И мне кажется, что она ко мне относится не так, как мне бы того хотелось.

— А как? – склонила голову к плечу девочка.

— Как к другу, – я даже поморщился от того, насколько неприятно прозвучала эта фраза.

— И ты хочешь, чтобы она увидела в тебе возлюбленного? Думаю, если эта леди не дура, она в полной мере, давным-давно оценила твою мужскую стать!

— Откуда ты понабралась всех этих вещей? – шокированно воскликнул я, возмущённо посмотрев на Эпри. – Вроде в закрытом пансионе училась!

— В книжках прочитала. Приходилось прятаться ночами.

— Неужели в их библиотеке можно найти подобные романы? – нахмурился я.

— В Алоне купила, – беспечно пожала девочка узенькими плечиками. – Не столько за платьями туда ездила, сколько за интересными историями!

И, не дав мне и рта раскрыть, выпалила:

— Сбрей бороду! Это, на мой взгляд, единственное, что смущает твою избранницу, хи-хи…

Глава 44

На следующий день рано утром капитан Стром постучал в дверь нашего дома. Мужчина смущённо замер на пороге, явно не зная, что сказать и куда себя деть. В руках он держал крупный кожаный саквояж, по всей видимости, там лежала вся его одежда.

Поздоровавшись с гостем, мама попросила Аби проводить его в заранее подготовленную для него комнату.

— Том, как устроитесь, приходите в кабинет, – добавила мама. Капитан выверено поклонился и последовал за служанкой.

Долго ждать гостя не пришлось – через десять минут Стром постучал в дверь. Дядюшка Пол сам отворил створку и пригласил капитана внутрь.

Устроившись друг напротив друга, помолчали.

— Что же, – оглядев людей, ставших мне родными в новом мире, начала я своеобразное совещание: – Капитан Стром…

— Просто Том, мисс Грейси.

— Хорошо, – легко согласилась я, – итак, хочу обозначить те проблемы, которые явно и не очень присутствуют в нашей с мамой жизни. И пусть каждый из вас обо всём уже знает, но хочется обобщить. Первое, есть некто, кто, возможно, – я вскинула указательный палец правой руки вверх, – только возможно, убил дедушку Эдварда. Второе – мой отец, граф Джон Лерой, может заявиться к нам в любой самый неподходящий момент и превратить мою жизнь в хаос. И если мама отныне свободна от него, то я нет. Поэтому грядущая свадьба с лордом Дином Харрисоном для меня жизненная необходимость. Третье – виконт Бентинг. Дядюшка Пол неоднозначного о нём мнения, но ничего плохого о нём сказать так и не смог. То есть, лорд Луи – тёмная лошадка. И он знает об Арракисе и Лейле. Ни в коем случае нельзя этого человека допустить в сердце поместья и увидеть Зевса с Роланой. Зависть – плохое чувство, зависть губит в человеке всё хорошее, толкая на необдуманные слова, и даже поступки.

Все члены собрания согласно покивали.

— Посему, Том, необходимо нанять людей, столько, сколько вы сочтёте нужным. Вот, – на стол лёг увесистый мешочек с монетами, – этого хватит на первое время. И возьмите оттуда вашу заработную плату за месяц вперёд…

— Прошу прощения, мисс Грейси, что перебиваю, – вдруг заговорил Стром, – можно, я кое-что скажу?