Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 160 – Анна Ротш

Два удара костяшками, не больше — дверь открылась. На пороге и правда стоял Унсин. Его лёгкая полуулыбка могла означать что угодно, и только папка в руках сужала варианты ответов.

— Ваше Величество, — сказал он, и поклон его был ровно настолько глубоким, чтобы показать уважение, и ровно настолько неглубоким, чтобы показать, что он не боится. — Прошу прощения за беспокойство. Я хотел уточнить несколько деталей по предстоящему балу.

Маэль молча перевёл взгляд с папки на его хвост. Унсин же, не дождавшись ответа, сделал шаг вперёд. Потом ещё один.

— Я взял на себя смелость контролировать часть организации, — продолжил он, улыбаясь чуть шире. — Гости, рассадка, поставки. Всё, что может облегчить вашу ношу. Я ведь знаю, как вы заняты, Лилиан только и говорит об этом.

Он хмыкнул без звука.

— Но-о-о если вы заняты, я могу уточнить некоторые вопросы у неё.

Маэль не моргнул, не шевельнулся, не изменился в лице. Однако атмосфера в кабинете стала мрачнее. Медленно Маэль отвёл взгляд от гостя, посмотрел на стол, на папку, что лежала поодаль, и без единой эмоции ровно произнёс:

— Керн.

Дверь открылась почти сразу, и на пороге появился старший слуга — невысокий, коренастый, с копытами, которые цокали по каменному полу с тончайшим и чистейшим звуком.

— Ваше Величество, — Керн поклонился.

— Покажи господину всё, что он хочет видеть, — приказал Маэль, глядя при этом не на слугу, а на Унсина. — В особенности посвяти его в рассадку гостей и расписание после полуночи.

Он сделал паузу.

— Проследи, чтобы он не нуждался в уточнениях.

— Как пожелаете.

Едва Маэль договорил, как Унсин, едва заметно поклонившись, развернулся и пошёл к двери. Керн последовал за, не поднимая глаз. Они почти дошли до порога, когда дверь перед ними распахнулась сама и впустила в кабинет Ноктифера.

Он замер на мгновение, увидев Унсина, потом нехотя поклонился и отвёл взгляд.

— Племянник, какими судьбами?

Но вместо ответа Ноктифер молча отступил в сторону. Унсин лишь тряхнул плечом, вышел из кабинета и на ходу чуть шутливо отвесил лёгкий поклон.

Маэль наблюдал за сыном: затем, как он челюсти стиснул, как дверь прикрыл и, дойдя до кресла, не стал садиться, а перешёл сразу к сути.

— Расскажи мне всё.

Маэль равнодушно перевёл взгляд с него на бумаги.

— Всё, — повторил Ноктифер. — Я хочу знать всё.

— В твоём возрасте…

Ноктифер ударил по спинке кресла.

— Так ты расскажешь?

Маэль также равнодушно перевёл свой взгляд с папки на сына.

— В твоём возрасте я сам справлялся со своими хотелками.

Сильнее Ноктифер сжал мягкую обивку в пальцах и… просто выпустил её из хватки без единого звука. Молча до двери дошёл, дёрнул её и… исчез.

— И чего я ожидал? — буркнул он себе под нос. — Да как я раньше…

Дворец гудел, как растревоженный улей, — слуги сновали по коридорам, таскали коробки, свёртки, рулоны тканей, какие-то ящики с вином и ящики с цветами, поэтому Ноктифер разом сшиб троих.

Из кухни тянуло пряностями и жжёным сахаром. Из бального зала доносился стук молотков — там что-то переставляли, что-то чинили, что-то украшали. И бал, и день рождения Маэля... Два события, которые решили совместить, потому что так было удобнее и правильно.

Ноктифер в мгновение возненавидел всё это.

Он добрался до своих покоев и принялся расхаживать из угла в угол, из угла в угол. Слуги постарались: мебель стояла на своих местах, покрывало лежало ровно, графины были пусты, но чисты, и даже окно, которое он вчера чуть не выбил, было вымыто до блеска. Всё было правильно и всё было на своих местах. И… от этого ему хотелось выть.