Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 162 – Анна Ротш

Он не обернулся. Не мог. Стоял, глядя в стену, и говорил — ровно, насколько мог:

— Время позднее. Скорее всего, она в покоях.

— Н-нет.

Он чуть помолчал. Потом добавил — всё так же, не оборачиваясь:

— Может быть, у отца.

— А… м-может быть, есть ещё предположения?

Он усмехнулся и сказал:

— Тогда, может быть, в саду.

Она кивнула. Потом поняла, что он не видит и прошептала:

— Спасибо.

И нерешительно она пошла к двери, как будто ждала, что он что-то скажет вслед. Но он молчал, да и не обернулся, когда она тихо вышла.

По коридору она почти бежала. Прижимала ладони к пылающим щекам, улыбалась самой искренней глупой улыбкой и сгорала. Сгорала от того, что произошло. От того, что могло произойти. От того, что она сама остановила. От того, что… хотела не останавливать.

Ночной отрезвляющий воздух ударил в лицо. Она вдохнула полной грудью. Потом ещё раз. И пошла к саду, но дойдя до поля с люпинами, остановилась. Серые, призрачные, они колыхались под ветром, как нескончаемое море пепла. И на краю этого поля, у самой кромки, сидела Лили.

Некрия не решалась подойти. С минут десять, — а, может, и больше, она стояла в тени старой яблони, на самой границе сада, и смотрела на Лили тайком. Та сидела на земле и не двигалась.

Некрия слышала терпкий запах вина даже отсюда. Возможно, именно он вселил ей уверенности, и она сделала шаг. Ноги двигались сами, как будто не спрашивая разрешения у разума. Она шла медленно, почти на цыпочках, стараясь не шуметь. Но Лили всё равно услышала — или почувствовала. Не обернулась., а только чуть склонила голову набок, как будто прислушиваясь, и протянула назад пустой бокал.

Некрия подошла ближе. Взяла бокал из её руки, стараясь не касаться пальцев, но всё равно коснулась, и почувствовала, какие они холодные.

— Налить?

Некрия просто чуть кивнула и присела рядом.

— Меня не интересует, кто ты, если честно.

Некрия поджала губы и уронила взгляд в бокал.

— Совсем не интересует, — продолжила Лили, глядя на цветы. — Кем бы ты ни была. Откуда бы ни пришла. Чья бы кровь ни текла в твоих жилах. Мне всё равно.

Она сделала ещё глоток. Потом наклонилась в сторону и взяла с земли салфетку.

— Она… она не привела бы в мой дом…

— Я хотела бы ещё раз извиниться, — выпалила Некрия на одном дыхании. — З-за всё!.. З-за то, что не сказала. За то, что скрывала.

Лили медленно повернула на неё голову.

— Извиниться? Передо мной?

Лили отвернулась, допила бокал и поставила его на землю — рядом с бутылкой. Её взгляд снова был устремлён на люпины.

— Он до сих пор уверен, — сказала она тихо, — что у меня аллергия на эти прекрасные цветы.

Некрия чуть расслабила пальцы, чтобы бокал осторожно лён ей на платье.

— Ваше Величество верит каждому вашему слову. Потому что… потому что он безумно вас любит.

Лили протяжно вздохнула. Наклонилась и снова налила себе вина. Рука дрогнула — совсем чуть-чуть, — и несколько капель упали на землю, как тёмные слёзы.

— Если бы это было так, — сказала она, — он бы не опускал меня до такого уровня.

Она поднесла бокал к губам. Отпила.

— Чтобы я просила любовного совета у… — она запнулась, подбирая слово, — …у тебя.

Некрия дрогнула. Вспомнила, эти странные «случайные» встречи с королевой, эту беспочвенную доплату за воздух.

— Это нечестно, — сказала Некрия тихо.